完本神战

第43章 官差上门（第3页）

堂上，县太爷周大人端坐着，四十来岁，留着短须，手里端着茶碗，正一口一口地喝着，喝得慢条斯理。

堂下站着张捕头，腰间挎着刀，站得板板正正。见林野进来，他的眉毛动了动，又压平了，跟没事人似的。

他在堂下站定，行了个礼，礼行得不算标准，但挑不出大错：“草民林野，见过大人。”

堂上的周大人把茶碗放下，抬了抬眼：“林野，有人递了状子，告你三桩事。”他说话不紧不慢，像是在念一段熟得不能再熟的词。

“头一桩，税银。说你账目不清，少缴漏缴。”周大人说着，手指在状纸上点了点。

“第二桩，火烛。说你店里油灯柴火堆放违例。入秋天干物燥，这要是走了水，可是要出大事的。”他念到这儿，特意停了一下。

“第三桩，聚众滋事。说前日你店门口聚了一群人，吵吵嚷嚷，差点闹出乱子。”他念完，把状纸往案上一放。

三桩事，一件比一件大，摞在一起，压得堂上堂下鸦雀无声。周大人端起茶碗，又喝了一口，慢悠悠地等着他开口。

他听完，没急着答。

先在心里算了一笔账：税银，他上月交过；火烛，他天天熄灯；聚众，那是人家来闹他的事。

三桩里头，没有一桩跟他沾边。

他看了看周大人面前那碗茶，又看了看自己空着的手，忽然开口：“大人，容草民讨碗茶喝。”

县太爷一愣。审了这些年案，见过喊冤的，见过哭的，见过吓晕的，就是没见过管官府要茶的。

“办案先润喉，不然讲不清。”林野说着，从怀里掏出那只破口碗，“草民一渴，脑子就转不动。脑子转不动，话就讲不清。话讲不清，就得耽误大人的工夫。”

他被噎得一愣，愣完，倒是笑了：“……来人，给他倒碗茶。”

张捕头在旁，嘴角极快地动了一下，又恢复如常。

衙役端了茶来。

林野把自己的破口碗递过去：“劳驾，倒这儿。”衙役端着茶碗的手抖了一下，没见过被告要茶还要得这么理直气壮的。

他看了看周大人，周大人点了下头，衙役才把茶倒进破口碗里。

茶是温的，碗是破的，配在一块儿，倒也别致。

他接过碗，也不怕烫，喝了一口，咂了咂嘴：“好茶。大人这茶，比草民店里的强。”他这话倒不是奉承，县衙的茶是今年新采的雨前，汤色清亮，入口回甘，比他店里断货前卖的都强。

县太爷没接这茬：“茶也喝了，该答话了。”他这话里带着点意思，像是等着看林野怎么圆。

“回大人。”林野放下碗，抹了抹嘴，“头一桩税银。草民的账本在这儿，一文一笔都记着。上月的税，收据夹在账本第三页，大人可以派人去对。”他说着，翻开账本，翻到第三页，把收据抽出来，双手举过头顶。

“白水一碗两文，茶一壶十五文，明码标价。草民一天卖不了几碗，想少缴，也没得可少。”他这话说得实在，堂上有人轻笑了一声，又赶紧憋住。

周大人端起茶碗，又问：“那你店里那点茶，进项几何？”

“断货了。”林野答，“断了好些天，想卖也卖不出来。”

“第二桩火烛。草民店里就一盏油灯，天黑就熄，从不过夜。灶台离柴火堆隔着三步远，中间还砌着道墙。大人要不放心，可以派人去量，尺子我都带着。”

“第三桩聚众。前日是有街坊围在草民店门口，可那是有人捂着肚子来闹事，街坊们看热闹。草民一没煽动，二没起哄，还倒贴了两碗温水。要说聚众，那也是聚在草民店里喝水的众。”

三桩事，桩桩答得滴水不漏。周大人放下茶碗，没说话，脸上也看不出什么。堂下两个衙役偷偷交换了个眼色。

张捕头在旁咳嗽了一声：“大人，属下插句嘴。”他这一咳嗽，堂上的人都看了过来。

周大人嗯了一声：“讲。”

张捕头道：“属下前几日查过他家的事。他店里那点茶叶，断货断了好些天，如今只卖白水。一个卖白水的，账目清白，火烛干净，这三桩状子，怕是有人闭着眼写的。大人要是不信，可以问问街坊，他家那面白水幌子，挂了有日子了。”

他没接话，手指在案上轻轻敲了两下。这两下，敲得堂上静悄悄的，连呼吸声都听得见。

周大人忽然话锋一转，对左右道：“都退下。”他这话说得突兀，衙役们愣了一瞬，才鱼贯退了出去。

衙役们鱼贯退了出去。张捕头站着没动，周大人也没赶他。

堂上只剩下三个人。

日头从窗棂间漏进来，在青砖地上画了一道光，正好把他们三个框在里头。