这股怨气和压力,自然层层上传。
本来专门管理江湖事务的神捕司也不得不分出一部分精力,去应付那些被骚扰得快要发疯的乡绅富户的催促和责难,还得疲于奔命地去调查那些根本查不出结果的“小案子”
,一时也算得上焦头烂额,分身乏术。
就在江南的越来越浑的同时,惊鸿山庄在西南的分号一反常态,行事极为高调。
他们的车队打着“惠利边民”
的醒目旗帜,沿途广发告示,宣称要以“公道价格”
大量收购边茶,同时平价出售布匹等边民急需之物。
这一招,像一块巨石砸进了本就暗流汹涌的西南商界。
消息传到兰亭山庄设在滇地的大掌柜耳朵里,这位大掌柜惊得差点从椅子上摔下来。
惊鸿山庄?他们怎么也敢来碰茶马这块肉?还“公道价格”
“惠利边民”
?这不是明摆着来砸场子、抢饭碗吗?!
兰亭山庄雄踞西南一隅,凭借朝廷的纵容与自身的强硬手段,早已筑起一道垄断的高墙,茶马之价,皆由其肆意操控。
惊鸿山庄这么一搞,摆明了是要撕开他们的口子,再啃下他们的肥肉。
兰亭大掌柜又惊又怒,立刻飞鸽传书请示本庄,同时调动一切力量应对。
兰亭山庄先是密遣爪牙,暗中恐吓那些欲与惊鸿山庄结交的茶农与小商贩;继而于市井之上大肆抛售货物,妄图阻挠惊鸿山庄的收购大计,更不惜编造流言,诋毁惊鸿山庄之货物来源不明……
而更为致命的一击,却在无声无息中酝酿。
江南某处繁忙的漕运码头,一艘隶属于兰亭盐运船队的大船正在装货。
成袋的官盐被盐丁们喊着号子搬上船。
谁也没注意到,一批用油布包裹得严严实实、沉甸甸的物件,早被偷偷塞进了船舱底部一个极其隐蔽的夹层暗格里。
当兵丁们“例行公事”
般撬开几处舱板,竟然“意外”
地发现了那个暗格!
巡漕御史的脸色瞬间变得铁青!
光天化日之下,官盐船上竟敢夹带私运违禁军械?还有疑似边防舆图的东西?这简直是捅破天了!
“拿下!
所有人等全部扣下!
所有盐船都扣下!
盐货一律查封!
速报兵部!”
御史脸色铁青,怒吼声响彻码头。
这消息如同长了翅膀,比运河上的船还快,带着惊天的分量,直飞京城兵部衙门!
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