完本神战

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“她是我杀掉的那个人的妻子，”斯第尔格说道，“我承认那是他自找的。即使我不杀了他，他也很有可能去自杀。但是厄莉娅的态度看上去……”

阿加瓦斯跳了起来，脸上带着明显的怒气：“她原谅你了！我还得说多少遍啊！她让教士们演了一场戏，请到了神谕……”

“你提了一个新问题。”是伊勒琅，她身体前倾，越过了拉佳，金色的头发遮住了拉佳的黑发，“她让你信服了。但事实上，她可能另有计划。”

“教士已经……”

“到处都有流言，”伊勒琅道，“说你不只是个军事顾问，还是她的……”

“够了！”阿加瓦斯愤怒至极。他的手在晶牙匕附近晃动着，几乎控制不住抽刀杀人的冲动。连他的面孔都开始扭曲了。“你们自己作出判断吧，我无法再和这个女人继续谈下去！她侮辱了我！她玷污了她触摸到的每样东西！我被利用了。我被污染了——好吧，就算这样，但我不会对我的族人举刀相向。就这话！”

看到这一幕之后，甘尼玛想：至少这些话是他内心的真实反应。

斯第尔格出乎意料地大笑起来。“啊哈，我的表亲，”他说道，“原谅我，但只有愤怒才能显出真情。”

“你同意了？”

“还没有，”他举起一只手，阻止了阿加瓦斯的又一次爆发，“这不是为了我，布尔，是为了大家。”他示意着身边的人，“他们是我的责任。我们需要时间考虑一下厄莉娅提出的和解。”

“和解？她并没有说过这个词。请原谅，但是……”

“那么她保证了什么？”

“泰布穴地和作为耐布的你，保持完全的自治和中立。她现在理解了……”

“我不会加入她的势力，也不会向她提供战士。”斯第尔格警告说，“你听明白了吗？”

甘尼玛听出斯第尔格开始动摇了。她想：不，斯第尔！不！

“明白，”阿加瓦斯说道，“厄莉娅只希望你把甘尼玛还给她，让她履行婚约……”

“她的企图终于暴露出来了！”斯第尔格皱起眉头，“甘尼玛是换取宽恕的代价，对吗？她以为我……”

“她认为你是个理智的人。”阿加瓦斯道。

甘尼玛高兴地想：他不会答应的。别浪费力气了。他不会答应的。

就在这时，她听到左后方传来一阵沙沙声。她想躲闪，但一双有力的手抓住了她。在她叫出声之前，一块浸过迷药的粗布蒙住了她的脸。在意识消失之前，她感到自己被扛着向会议厅内最暗的那扇门前进。她想：我应该能猜到的！我本该有所防备！抓住她的那双手是成年人的手，强壮有力。她无法挣脱。

甘尼玛最后感到的是寒冷的空气、闪烁的星空和一张蒙住的脸。这张脸望着她。接着响起了一个声音：“她没有受伤吧？”

她没能听见回答。星空在她的视野中飞速旋转，最后，随着一道闪光，星空消失了。

穆阿迪布使我们懂得了一种特殊的知识，就是洞见未来。他让我们知道伴随这种洞察力而来的是什么，以及预知未来的能力将如何影响那些已经“安排就绪”的事件（即被预见到的、在相关系统中注定要发生的事件）。如前所述，对预知者本身而言，这种洞察力成了一个怪圈。他很可能成为自己这种能力的受害者，被自己的天才所葬送，人类常常会遭遇这类失败。预知的危险在于，预知者很可能会沉溺于自己的预见，由此忽视了一点：他们的幻象会对未来产生两极分化作用。他们很容易忘记，在一个两极分化的宇宙中，没有什么东西能在其对立面缺失的情形下独立存在。

——摘自哈克·艾尔-艾达的《预知幻象》

被风刮起的沙尘如同大雾般悬在地平线上，遮挡了正在升起的太阳。沙丘阴影处的沙子仍然很凉。雷托站在帕姆莱丝的环形山上，眺望着远处的沙漠。他闻到了尘土的味道，还有荆棘散发的芳香，听到了人和动物在清晨活动的声音。这里的弗雷曼人没有修建引水渠。他们只有可怜的一点点手栽的植物，几个女人在给它们浇水，水来自她们随身携带的皮袋子。他们的捕风器不怎么结实，轻易就能被沙暴毁坏，但又很容易修复。苦难、香料贸易中的残酷，再加上冒险，共同构成了这里的生活方式。这些弗雷曼人仍然坚信天堂就是能听到流水声的地方，但也正是这些人仍然珍视着雷托也认同的古老的自由理念。

自由就是孤独，他想。

雷托调整着白色长袍的系带，长袍覆盖了他那件有生命的蒸馏服。他能感觉到沙鲑的膜是如何改变自己的。与之相伴的是，他不得不强迫自己克服深深的失落感。他已经不再是个纯粹的人。他的血液中流淌着奇怪的东西。沙鲑的纤毛已经刺入所有器官，他的器官在不断调整变化。沙鲑本身也在调整、适应。雷托体会到了这些，但他仍然感到残留的人类感情撕扯着他的心，感到他的生命处于极度的苦闷之中，只因为生命的延续性被他生生割裂。但是，他知道放纵这种感觉的后果。他知道得很清楚。

让未来自然地发生吧，他想着，唯一能指导创造行为的规则就是创造本身。

他的目光不愿离开沙漠、离开沙丘、离开那种巨大的空无之感。沙漠边缘躺着岩石，看到它们便能触发人们的联想，让人想起风、沙尘、稀有而孤独的植被和动物，想起沙丘如何融合沙丘、沙漠如何融入沙漠。

身后传来了为晨祷配乐的笛声。在这位新生的夏胡鲁听来，祈祷水分的祷告仿佛是一首小夜曲。有了这种感觉以后，音乐中似乎带上了永恒的孤寂。

我可以就这么走入沙漠，他想。

如果这样做，一切都将改变。他可以任选一个方向走下去，无论哪个方向都一样。他已经学会了毫无累赘地生活，将弗雷曼人神秘的生活方式提高到了可怕的高度：他携带的任何东西都是必需的，除此之外，他一无所求：身上的长袍、藏在系带上的厄崔迪家族鹰戒，还有不属于他的皮肤。

从这里走入沙漠，太容易了。

空中的动静引起了他的注意：翅膀的形状表明了那是一只秃鹰。这景象令他心头一痛。像弗雷曼人一样，秃鹰选择在此生活是因为这里是它们的出生地。它们不知道还有什么更好的地方。沙漠造就了它们。

然而，伴随着穆阿迪布和厄莉娅的统治，诞生了一个新的弗雷曼人种。正是因为他们，他才不能像他父亲那样就此走入沙漠。雷托想起了艾达荷很早以前说过的一句话：“这些弗雷曼人，他们的生活无比荣光。我从来没有碰到过一个贪婪的弗雷曼人。”

现在却出现了很多贪婪的弗雷曼人。

悲伤流遍雷托全身。他决心要踏上那条道路，去改变这一切，但是为此要付出的代价实在是太高昂了。而且，随着他逐渐接近终点，那条道路也越来越难以掌控了。