“父皇,儿臣……儿臣惶恐。”
说实话,他都当太子当习惯了,这突然说要传位给他,心里还真有点不太习惯。
沈清砚转过身,看著他。
“惶恐什么?朕在旁边看著呢。真出了岔子,朕还能不管?”
他走到允桓面前,看著他的眼睛。
“你当了六十七年太子,该学的都学了,该懂的都懂了。朝中大臣,你比朕熟。各地事务,你比朕清。这天下,早就该交给你了。”
允桓低下头,沉默了很久。
然后,他抬起头,眼眶泛红。
“父皇,儿臣只是……只是捨不得您。”
沈清砚笑了。
“傻孩子,朕又没走。就住在后山,你想来隨时来。”
他拍了拍允桓的肩膀。
“再说,你也七十三了。朕要是再不传给你,万一哪天你走在前头,这太子不是白当了?”
允桓一怔,然后忍不住笑了。
那笑容里,有释然,也有感慨。
“父皇说得是。”
沈清砚点了点头。
“回去准备吧。明年正月初一,举行大典。”
允桓深深一揖。
“儿臣遵旨。”
……
消息传开,天下震动。
各地行省、都护府的官员们纷纷动身,日夜兼程赶往京城。从美洲到澳洲,从扶桑到天竺,火车、轮船、马车,一切能用的交通工具都用上了,只为了赶上这场开国以来从未有过的盛世大典。
美洲的铁柱,接到消息后愣了很久。然后他笑了,笑著笑著,眼眶就红了。
“父皇,您终於可以歇歇了。”
他让人收拾行装,准备启程回京。
扶桑、南洋、西域、天竺、澳洲、非洲,各地的总督、酋长、王公,也都动身了。
这是开国以来第一次皇帝退位,太子登基。谁都不敢怠慢。
……
启明八十三年,正月初一。
这一天,是整个大明帝国歷史上最特殊的一天。
早在半月前,京城就已经开始张灯结彩。从皇宫到外城,从官衙到民宅,到处掛满了红灯笼、彩绸和“万寿无疆”的横幅。街道两旁的店铺自发地粉刷一新,门前摆满了鲜花。
《大明周报》连续七天头版报导大典筹备情况,每一期都被抢购一空。
“陛下要传位了!”
“太子要登基了!”
“开国以来头一回!”
茶馆里,酒肆中,街头巷尾,到处都在议论这件事。
腊月二十八,各地行省、都护府的官员们陆续抵达京城。美洲的、澳洲的、非洲的、扶桑的、南洋的、西域的、天竺的……操著各地口音的官员们匯聚京城,让这座本就繁华的都城更加热闹。
京城各大客栈全部爆满,就连城外的农家都腾出房间接待远道而来的客人。
正月初一,子时刚过,紫禁城就已经灯火通明。