陈霸天看着这场面,忽然一咬牙,拔刀砍向张廷玉:“老子最恨被人利用!”
张廷玉猝不及防,被一刀砍中肩膀,惨叫倒地。他的侍卫连忙回护,与陈霸天战在一起。
趁这机会,许昌乐拉着李文山:“走!”
两人从后门逃出知府衙门。外面已是乱成一片——张廷玉的人马和陈霸天的人马打了起来,扬州守军不知该帮谁,也在混战。
“去城楼!”许昌乐当机立断,“发信号,调兵!”
三人冲向城楼。但刚到楼下,就被一队黑衣人拦住。这些黑衣人武功高强,出手狠辣,显然是张廷玉培养的死士。
老吴和护卫拼死抵挡,但寡不敌众,一个个倒下。最后只剩下许昌乐、李文山和老吴三人,背靠背站着,被团团围住。
“许大人,”一个黑衣人狞笑,“今日就是你的死期!”
刀光闪动,直劈而来。
许昌乐闭上眼睛,心中默念:倾恩,对不起,我食言了。。。
就在这千钧一发之际,一阵箭雨从天而降!黑衣人猝不及防,纷纷中箭倒地。
许昌乐睁开眼,看见城楼上,一个熟悉的身影弯弓搭箭,箭无虚发。
“赵将军!”她失声叫道。
来者正是赵铁。他一身戎装,手持长弓,从城楼上一跃而下,落在许昌乐身边:“许大人,末将来迟了!”
“你怎么会来?”许昌乐又惊又喜。
“陛下不放心,命末将暗中保护。”赵铁说着,又射倒几个黑衣人,“此地不宜久留,快走!”
有赵铁在,局势瞬间逆转。他带来的都是北营精锐,很快控制了局面。张廷玉被擒,陈霸天投降,乱军四散。
三日后,扬州平定。
许昌乐站在城楼上,看着渐渐恢复秩序的扬州城,心中感慨。这一场风波,死了多少人,流了多少血,终于。。。结束了。
“许大人,”赵铁走过来,“张廷玉该如何处置?”
“押解回京,交陛下发落。”许昌乐道,“至于陈霸天。。。他虽被利用,但毕竟迷途知返,戴罪立功。就按之前说的,给他个四品武官,调到边关去。”
“是。”
“还有那些乱民,”许昌乐补充,“大多是受蒙蔽的百姓。开仓放粮,减免赋税,让他们回家好好过日子。若有愿意从军的,可编入官军。”
赵铁佩服地拱手:“大人仁慈。”
许昌乐摇摇头,没有说话。她望着北方,心中想的是京城,是赵倾恩。
这场风波,虽然平定,但也暴露了许多问题。朝中反对势力还在,新政推行依然艰难。前路漫漫,不知还有多少风雨。
但无论如何,她都会走下去。
因为知道,有一个人在等她,在支持她,在和她并肩作战。
这就够了。
“赵将军,”她转身,“收拾行装,明日回京。”
“是!”
夕阳西下,余晖洒在扬州城上,给这座历经磨难的城市镀上一层金色。远处运河上,船只往来,橹声欸乃,渐渐恢复了往日的繁华。
许昌乐看着这一切,心中默默道:倾恩,等我。这一次,我真的要回来了。