完本神战

7 第六感（第3页）

“是啊。那时候的伶人多半喜欢莳弄花草，好像荀慧生爱玉簪，金少山爱腊梅……”奶奶一说起这些繁华旧事就来精神，眯起眼睛，又望回那遥远的四十年代，“我们小姐，最喜欢的就是**。有两句诗，小姐常挂在嘴边的，我到现在也还记得……”奶奶说到这里，顿了一顿，方拖长声音曼吟道：“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风。”

当她念诗的时候，脸上忽然现出一种罕见的柔媚忧伤，迷茫的眼神也忽然空灵起来，仿佛望进远方。

小宛无由地觉得背上一阵发凉，回头看看张之也，他却毫无所察，只是附和地点头赞叹：“好诗，真是咏菊绝唱！词好，意思好，奶奶念得更好。”

奶奶微微点头，继续回忆：“我们小姐养的**，品种又多又稀罕，在整个京城都是很有名的，‘醉贵妃’也有，‘罗裳舞’也有，‘柳浪闻莺’也有，‘淡扫蛾眉’也有，还有什么‘柳线’、‘大笑’、‘念奴娇’、‘武陵春色’、‘霜里婵娟’、‘明月照积雪’……足足有一百多种呢，每到秋天，摆得满园子都是，用白玉盆盛着，装点些假石山水，打点得要多别致有多别致。仲秋节下，园子里设宴唱堂会，达官贵人都以能参加咱们小姐的菊宴为荣呢。”

“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风。”小宛低下头，细细玩味着这两句诗，诗里有傲气，却也有无奈。也许，这便是梅英的心声？

张之也却不会跟着跑题，只追准一条线儿问到底：“奶奶还记得胡瘸子开的店叫什么名字吗？”

“记得呢，叫‘胭脂坊’。”

店招牌叫做“胭脂坊”。

胭脂坊不卖胭脂，却卖布。

暗花，织锦，平纹，斜纹，纺绸，绉缎，烫绒，丝棉……卷在尺板上，平整地排列在一起，汇成色彩的河流。既华丽，又谦恭，像待嫁的秀女，等待客人挑选。

一旦经了刀尺，丝线，捆边，刺绣，变成一件件衣裳，就有了独立的生命，固定的前程。

胭脂坊的老板站在那色彩的河前，手里的拐像是撑船的桨，唇角噙着买卖人特有的谄媚的笑，眼睛里却含着恨意。他的舌头底下，久久地压着一个名字：若梅英！

压得牙酸。

若梅英昨天又给他吃钉子，这已经不知是第几百几十回了。他为了捧若梅英的场，从上海跟到北京来，大银钱白花花地扔出去，成篮的花往台上送，可是，她连个笑脸儿也没给过。

送去的礼物都给扔出门来，口里犹不饶人，冷语戏弄：“就这些冠戴也好送给我若梅英？赏人都嫌寒酸。青儿去哪里了？还不打水来给我洗脸。”

不过是个戏子，凭什么这么糟践人？在戏台上扮久了公主皇妃，就真当自己是公主了！

胡瘸子恨哪，恨得牙龈痒痒，他好歹也算是有头有脸有家底儿的人物儿，在上海滩说句话也落地有声的，受到这样一番奚落，如何忍得下？

那一日，探准了若梅英府上开赏菊宴，便千里迢迢地，托个伙计辗转将只锦盒送过去，假托某高官厚礼，嘱咐面呈若小姐。门房不知有诈，兴头头送到厅里，报说送礼人在门外立等回信儿呢。若梅英当众打开，见用锦袱裹着，触手绵软，不知何物，随手一抖，满堂人都尖叫起来，乱成一团——

那包袱里滚落出来的，竟是一只被敲碎脑壳剖腹挖心的雪色猫尸！

“这人太龌龉了！”小宛愤愤。她终于明白，不是胡伯，而是胡伯的爹与若梅英有过一段渊源，祸及子孙。那，到底是怎样的恩怨？

“后来呢？若梅英有没有报复胡瘸子？”

“没有。这些闲人多不胜数，个个计较起来，哪里还有得闲？”奶奶叹口气，余怒未息，“要说胡瘸子巴结小姐，也不是一年两年了，真没少费心思，那花篮衣料送得海里去了。起初在他店里做衣裳，他每次都巴巴儿地亲自捧了送上门来，说是送小姐的礼物，不敢收钱的。小姐怎么看得上呢？反而多给一倍手工，让我打发了他去。出了那件事儿后，就再不去他店里了。”

“若梅英这么骄傲，不是会得罪很多人？”

“那也难免。达官贵人们开堂会叫局，多半不规矩，普通的伶人惹不起，总要稍微兜揽些，可是小姐竟是天生的傲性儿，从不肯假以辞色的。那时候有个营长，三天两头来送礼，还不是被小姐连摔带骂地撵出去……”

“若梅英最后嫁给了一个什么人呢？”

“一个司令，广东人。当时，属他追小姐追得最凶，天天来捧场，每次来带着十几个勤务兵，拿刀拿枪的，看完戏就往后台闯，不管收不收，一声‘赏’，金银头面就往台子上撂，嚷着说是给小姐的聘礼，要娶小姐回家做五姨太，小姐当然不答应，可是怎么犟得过刀枪呢？后来逼得紧了，私下里跟我说想逃跑。可是有一晚，不知怎么着，忽然就应了。”

“应了？”小宛意外，“她自己答应的？不是人家逼的？”

奶奶摇摇头，一脸困惑，事情过去这么多年，至今想起，还让她纳闷儿：“那晚是小姐最后一次登台，那嗓子亮的呀，全场打雷似的叫好，棚顶都要掀掉了。可小姐的嗓子还是一节拔一节地高，不是唱，简直是喊，可是后来就都喊不出来了，你看我我看你的，小姐的声音拔得太高了，从没有行家那样唱戏的，往死里唱。结果，没到终场，小姐的嗓子就破了，等于再也没法吃戏饭……”

“她是存心的？”小宛喃喃，“原来她是这样倒嗓的。”

奶奶叹了一口气：“你也知道，对伶人来说，‘倒嗓’是件多可怕的事。有些名角儿最当红的时候忽然倒了嗓子，报上立刻会传出各种消息，说是同行嫉妒下药毒哑的，可是小姐‘倒嗓’却是自己唱哑的，连记者都惊动了，当时报上传得沸沸扬扬的，说什么的都有。可是事隔这么多年，也没人知道她到底为什么要这样做。就是我，整天贴身服侍着，对这件事也是云里雾里，一知半解。”

“那您还记不记得‘倒嗓’前都发生过什么特别的事儿呢？”

“只记得前一晚小姐没回戏院来睡，大家都以为她跑了，还紧着盘问我。我吓得光知道哭。可到了晚上，小姐自个儿穿戴好回来了，戏院老板那个乐呀。谁知道竟会是小姐最后一次登台呢……”

那是若梅英最后一次登台。

艳妆，盛服，美得惊人。眼睛里像有一团火，一直在烧，烧得人干涸。仍是唱《倩女离魂》，声音比往时高出一倍不止，连锣鼓声都压不住。

接着是《长生殿》里的《冥追》，自缢而死的杨玉环身披大红斗篷，颈缠一条白练，凄绝艳绝。她不知道自己已经做了鬼魂，可怜痴心一片，还要去追唐明皇的车马，身形摇曳，脚下趑趄，裂帛断玉喊一声：“好苦啊！”