“有意思,”朱元璋终於开口,“朕杀了十几年的人,你是第一个跟朕说『不划算的。”
“朕问你最后一个问题。”
“陛下请说。”
“你是不是不怕死?”
“陛下,臣怕得要死,”程壑川说,“臣跪在朝堂上的时候,腿在发抖。走进这个屋子的时候,臣闻到这里的气味,胃里翻江倒海。”
“臣怕死,怕得要命。”
“但臣更怕一件事。”
“什么事?”
“臣怕有一天,史书上写洪武年间,杀尽忠臣良將,其后朝中竟无人可用。”
“你很会说话,”朱元璋站起来,背著手在屋里踱步,“但光会说话没用。朕要的是能做事的人。”
“《元史》修得一塌糊涂,朕给你三个月,你去把它重修一遍。修好了,朕给你升官。修不好——”
朱元璋走到门口,回头看了他一眼。
“修不好,朕再跟你算今天这笔帐。”
说完,朱元璋头也不回地走了。
脚步声越来越远,消失在走廊的尽头。
程壑川坐在冰冷的椅子上,整个人像被抽空了一样。
他没死。
他真的没死。
膝盖一软,这次是真的站不住了。
他扶著桌沿缓缓滑坐在地上,后背全是冷汗,整个人像是刚从水里捞出来的。
“程大人,”锦衣卫统领面无表情地说,“请吧。”
程壑川撑著站起来,腿还在抖。
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走出刑讯室的时候,他最后回头看了一眼这个房间。
油灯还亮著,火苗在风里晃了晃。
……
锦衣卫的“暗中监视”,做得一点都不暗中。
程壑川走出詔狱的时候,身后就跟了个穿飞鱼服的校尉,明目张胆地缀在三十步开外,连装都不装一下。
那意思很明確:陛下在看,你最好老实点。
程壑川没管他。