完本神战

纤月古城（第4页）

武藏这才正容言道：“说来惭愧，武藏初创双刀之法，自以为除我之外无人能比。想不到数十年前，丸目先生早有发明，遂远道而来，专诚求教。敬烦相爷及各位高弟，从中斡旋，俾武藏得会见丸目先生，当面恳求，便感激不尽了。”

清兵卫闻此，眼中漾着亲热的光彩。在座藩士的脸上也渐渐地缓和下来，误会总算冰释了。

清兵卫接口说：“武藏先生，吾人不才，亦忝列兵法家之列，足下用心良苦，自能洞悉。但彻斋老生性怪僻，隐居以来，绝口不谈兵法，便是主公吩咐，也未必首肯。我让门徒带你前去，能否如愿，就得看你的缘分了。可不是吗？各位！”

“正是，正是！”在座的高足们，笑着回道。

“且让我见了面，再当面恳求吧。”

武藏只好这样搭腔。

筵席上来之后，席间有人提起猅猅丸的事。

“在下曾手刃猅猅丸手下，斩于大野村道上……”

接着，武藏便提到旅店里接到猅猅丸寄柬复仇的事。

“武藏先生，这倒棘手了！”

寿斋说着，望了望在座的人们。据他们的谈论，从相良领内的北岳山迤南至九州南部山脉，各地都有猅猅丸的山寨，堪称群山之王。他的手下虽是普通的人，但他自己却是个全身长着白毛、红脸孔、火眼金睛的怪物。

相良藩虽曾多次发兵进讨，但山路险阻，千峰叠嶂，终归失败。而在座的木野、小田两人，便曾吃过猅猅丸的大亏。

“唉唉，真是惭愧，上了大当，但猅猅丸确如传闻那样的怪物，绝非人类。”

藏人佐的高足，相良藩顶尖儿的勇士，提起猅猅丸，对他那奇形和怪力，大有谈虎色变的样子。

六

“啊啊，好景致！”

看到了这美丽的盆地，武藏不禁叫好。周围的山高峻、深奥，处处点缀着油绿的平原。古色盎然的几个村落，环抱在沟塍整然的耕地里，隐约地躲在烟霭中，竟是那么安详。

球磨郡——相良立国迄今四百余年；在那以前，早是熊袭族视为金城汤池的桃源。只要看那些从附近古坟中发掘出来的土器、石器、高贵的铜镜，用黄金和宝石镶镂的首饰，就可以知道这一片土地往昔的繁荣了。

路过的旅客见了人吉附近的小盆地已自吃惊，待从人吉翻过丘陵，进入这上球磨的盆地，方才惊讶于球磨的丰饶。

路也是结实的、古老的，印着悠久的历史的足迹。武藏随着丸目藏人佐彻斋居士的高足木野九郎右卫门、神濑军助、小田六右卫门等，正踏着这条古道，从西村往一武村前去。木野和神濑两人正当壮年，小田是未到三十岁的小伙子。时间是在相良清兵卫官邸聚宴的第二天早晨。

“宫本先生，就是那一家。”

木野手指着炊烟袅袅的一间农家说。那是从岔路拐进去的一间农家，屋前青苗如波，随风起伏。屋左屋右，展开着一片辽广的平原。

木野继续说道：“这里地名切原野，是主公赐予师傅隐居的荒野。

这屋前屋后的田地，都是师傅开垦的，周围已辟水田和旱田数百亩，师傅正在计划做更大规模的垦殖呢！”

神濑接口说：“是师傅自愿要了这不毛之地，搬到这里，今年是第五个年头了。水田的水，从后面的山谷里引来，水沟的工程和开垦，都是师傅亲执锄头，指挥工人完成的。”

武藏默默点头，前年，他曾到大和柳生庄去叩访石舟斋。其时石舟斋也绝口不谈兵法，在许多家臣的环侍下，读书吟啸以乐余年。

那时，武藏像是见到了一个登峰造极的兵法家到了最后的阶段——已不用刀剑，不用言辞，体会得天地的至理，置身于海阔天空的，尘俗世界之外的一个圣人似的。

而现在，这个行将见面的丸目彻斋，则易剑为锄，隐身于陇亩之中。这像是实利的世俗世界，但在武藏的眼中，仍是那么圣洁，予人以清新的感觉。

“啊，师尊！”小田叫道。

一个老翁，在田间的小路上静静地走着。光头，白髯垂胸，穿着条子的布袍。左手拄着竹杖，右手握着镰刀……在他的背后，耸峙着雄伟的白发岳。一弯新月，正高悬在峰巅。