完本神战

第四十五回 绍华（第1页）

宝玉随周蘅圃进了前厅，心中仍是乱得很。

前厅中已有下人添了炭盆，又换上了热茶。周家小署地方不大，厅中陈设也不富丽。东首是一张旧榆木椅，旁设茶几；西边两张客椅，中间一方小案。案上笔洗、茶盏、文书压得整齐，窗下还搁着几卷水路图，纸角微潮，想是方才才从前头带回来的。

蘅圃在东首坐下。身上那件青布官常袍虽旧，却穿得还算端正。只是宝玉一抬眼，便又看见了他帽沿旁有几绺头发不大服帖，正微微翘在外头。那几绺头发同他手中卷宗、身上的官袍颇不相称，倒像是一个人勉强收了散漫，偏偏还有几分本性从帽边探了出来。

宝玉想起黛玉从前也提过周先生，说他诗好，人也风趣，却不大像寻常先生。那时宝玉只当这是黛玉江南旧事里的一个有趣人物，如今坐在这小小前厅中，才觉那“有趣”二字底下，另有几分叫人摸不准的厉害。

他不敢多看，只把包袱放在了脚边。

方才带人骂他的少女原还站在蘅圃身后，双手拢在袖中，脸上仍带着余怒。蘅圃抬眼看向她：“你站着，是还要开第二席骂么？”

少女脸上热了热，不情不愿地在旁边小杌子上坐下了。

廊下那几个小丫头还在探头探脑。蘅圃只轻轻看过去一眼，她们便像被风吹散了的小麻雀，一下子退得不见影了。

蘅圃这才向宝玉拱了拱手：“宝二爷方才受惊了。小女无状，带人堵巷骂客，周家的待客之道，今日算是另开了一门。”

宝玉忙起身还礼：“周先生言重了。方才……方才本就是我该骂。”

少女在旁低低接了一句：“本来就该骂。”

蘅圃转头看向她：“该骂，也该先递茶。你倒好，茶没上，骂席倒先开了。”

少女抿了抿唇，像是要分辩，却又忍住了。

蘅圃把茶盏往旁边一放：“这是小女宛娘。她同林姑娘旧日相识，情分重些。嘴上若有失礼，还请宝二爷看在她年纪小、火气大的份上，略让一让。”

宝玉听见“宛娘”二字，心中猛然动了一下。

他自然知道这个名字。

林妹妹在荣府时，曾不止一次提到过江南旧友。小金山，听雨亭，桂花糕，小诗社，还有一个明亮嘴快、会拉着她到处走的周宛娘。那时宝玉听着，心里其实是有过一点酸意的：林妹妹在他不知道的地方，也有旁人陪她笑、陪她哭，也有一个不是荣国府的人，能叫她说出“朋友”二字来。

如今这个名字忽然落在了眼前，方才那个凶巴巴带着小丫头骂他的少女，竟就是林妹妹口中的周宛娘。

宝玉一时顾不得方才被骂得狼狈，忙向宛娘作了一揖：“原来是周姑娘。林妹妹在京里常提起姑娘，说姑娘待她最真，嘴上虽利，心里却热。今日姑娘这样骂我，正是替她出气，我没有半句可辩的。”

宛娘本还绷着脸，听到“嘴上虽利，心里却热”，眼神便微微动了一下，像被这话撞着了，却又不肯叫人看出来。

宝玉又转向蘅圃：“周先生，我不敢求二位替我说好话。我做错了事，好话也说不成了。只求先生、姑娘替我问一声，她今日身上可好些了。若她不愿见我，我便不进去；若她肯让我在帘外磕一个头，听她骂上一句，我也知足了。”

宛娘看了他一眼，方才预备好的几句重话，竟一时没能落下去。

她忍了忍，仍是把话接上了：“你这话说得倒乖。可林姐姐要不要听，却不归你乖不乖。”

宝玉低下头去：“我知道。”

“你知道得太晚了些。”

宝玉被这一句压住了，只能又垂下眼去。

蘅圃端起茶盏，慢慢吹了吹，才道：“宝二爷，老夫并非不肯替你通融。”

宝玉忙抬起头来：“是林妹妹不肯见我么？我知道，都是我伤了她。她恼我、避我，也都是应当的。我不敢说半句委屈，也不敢叫先生替我强求。只求先生替我递一句话：若她肯见，我便在帘外听她骂；若她不肯见，我也绝不敢闯进去。只是叫她知道，我来了，也知道自己错了。”

蘅圃放下了茶盏：“倒也并非林姑娘不肯。”

宝玉一时没接住这话：“那还有谁？”

厅中静了一静。

宛娘低头看着自己的茶盏，肩膀微微动了一下。她像是极力忍着什么，偏偏又忍不住抬眼瞧了宝玉一眼。宝玉见她这神色，心里只觉得愈发不安了。

蘅圃沉吟了片刻：“这事说来，原也不好越过林家去。”

宝玉心里一沉：“林家？”

宛娘终于开了口：“父亲，要不你还是给他看罢。再不看，他都要把我们家的茶盏盯穿了。”

蘅圃看了她一眼：“你倒替茶盏着想。”

说着，他从袖中慢慢取出一封信来。

那信封折得极整齐，纸色素净，封口处还压着一枚小小的朱印。信封上写着“黛玉吾侄女亲启”几个字。宝玉一见“黛玉”二字，心口便猛地一跳；再看旁边小字写着“林氏族中”，脸色便先白了几分。

蘅圃将信递到了他面前：“这是林氏族长写给林姑娘的信。原是不该给外人看的。只是信中既明明白白提到了宝二爷，林姑娘那边也未说不可示人，在下只好叫二爷知道，今日拦着你的，并非是我周家。”

宝玉接信时，手指已有些发凉了。