完本神战

第一部 PART I002（第5页）

佐伊摇摇头：“他不是她男朋友。他们有来往，仅此而已。”

“好的，”警长看了看自己的笔记，“看样子他有两次犯罪记录——一次是贩毒，还有一次是恶意伤害……”他看了佐伊一眼，“另外他的邻居曾听见他们有过几次激烈的争吵。”

佐伊耸耸肩：“他的日子过得一团糟，塔拉也是……但如果你是在怀疑他的话，他绝对不会伤害塔拉的。他不是那种人，他是个好人。”

“嗯……一听就是个好小伙。”警长的神情并不信服。他喝光茶水，重新拧上了壶盖。

到此为止，玛丽安娜心想。

“你知道吗，警长，”她为佐伊感到不平，说道，“我认为你应该重视她的意见。”

“不好意思，”桑加警长眨眨眼，玛丽安娜忽然开口，似乎让他很惊讶，“我忘了，”他说，“你是哪位？”

“我是佐伊的姨妈，也是她的监护人。而且——如果有需要的话——我是她的代言人。”

桑加警长似乎觉得她的话有些好笑。“依我看，你的外甥女完全可以自己发言。”

“是这样的，佐伊看人很准。她一向如此。既然她了解康拉德，而且认为他是清白的，那你就应该重视她的意见。”

警长脸上的笑容退去了：“如果你不介意的话，等我跟他谈过话，我自会做出判断的。我必须澄清一下，这个案件由我负责，而我不喜欢别人对我发号施令——”

“我没有对你发号施令——”

“也不喜欢别人打断我说话。因此我强烈建议你不要妨碍我的行动，也不要妨碍我进行调查。明白吗？”

玛丽安娜正要争辩——但她克制住了自己，勉强挤出一个微笑。

“完全明白。”她说。

15

离开院长办公室之后，佐伊和玛丽安娜走过庭院另一头的柱廊——十二根大理石立柱支撑起楼上的图书馆。柱子非常古老，已经变了颜色，表面的裂纹仿佛一条条血管。它们在地上投下长长的影子，两个女人在其间漫步，不时被投上阴影。

玛丽安娜伸手揽住佐伊，说道：“亲爱的，你没事吧？”

佐伊耸耸肩。“我——我也不知道。”

“你说，塔拉有没有可能对你说了谎？”

佐伊的表情很痛苦。“我也不知道。我——”

佐伊突然浑身僵住，不肯再往前走。不知从什么地方冒出来一个男人，他从柱子背后走出，来到她们面前。

他在她们面前站定，挡住了她们的去路，定定地看着佐伊。

“你好，佐伊。”

“福斯卡教授。”佐伊说着，微微倒吸了一口气。

“你还好吗？没事吧？真不敢相信发生了这种事。我还没缓过神来。”

玛丽安娜注意到他讲话带着美国口音，语气轻快，抑扬顿挫，字词的边角略带一点英国化的发音方式。

“真难为你了，”他说，“我真同情你，佐伊。你肯定非常难过——”

他语气热忱，看上去是发自内心地同情她。他向佐伊伸出手，而她下意识地略微后退了一步。玛丽安娜注意到了佐伊的动作，教授也注意到了，略带尴尬地看了佐伊一眼。

“听我说，”他说道，“我想把我对警长说的话原原本本地告诉你，你应该亲耳听我说——就现在。”

福斯卡完全没有理会玛丽安娜，径自对着佐伊说话。他讲话时，玛丽安娜打量着他。他比她预想的要年轻，而且英俊得多。他四十出头，个子很高，身材健美，面容有棱有角，一双黑眼睛炯炯有神。他的一切都是黑色的——黑眼睛、黑色络腮胡、黑色的衣服，黑色的长发在脑后扎成凌乱的一团。他身穿黑色的学院式长风衣，衬衫没有掖进裤腰，颈间松松地系着一条领带，整个人透着一种拜伦式的叛逆而浪漫的魅力。

“真实情况是，”他说道，“这件事是我处理得不够恰当。佐伊，塔拉很难完成她的学业——我敢说你也同意我的这种看法。尽管我反复督促她出勤、完成课业，但她其实还是有着挂科的风险。她根本不给我帮助她的余地。我跟她开诚布公地谈过一次，我说我不清楚这其中是否有毒品的因素，还是与情感问题有关，总之她今年的表现实在不够让她升入下一学年。我让她申请重修去年的课程。要么她主动申请重修，要么就得留级。”

他摇摇头，似乎身心俱疲：“我告诉塔拉这些话的时候，她变得很歇斯底里。她说她父亲要是知道，肯定会杀了她。她哀求我改主意，我告诉她这是不可能的，于是她就转变了态度。她变得言辞非常激烈，开始威胁我，说要毁掉我的事业，让学校炒掉我，”他叹了口气，“看来这就是她做出的尝试。她对你说的一切——有关男女关系的指控——显然是在试图抹黑我的名声。”

他压低声音继续说道：“我决不会跟我的任何一名学生发生关系——学生给予了我信任，这是最令人作呕的背叛行为，也是对权威的滥用。你知道的，我非常喜欢塔拉这孩子，正因如此，她说出这样的话才叫我格外伤心。”

尽管不愿相信，玛丽安娜还是发现福斯卡说的话极其令人信服。他的行为举止没有丝毫撒谎的迹象，说的每一句话听起来都符合情理。塔拉谈及自己的父亲时总是很忐忑，佐伊去塔拉家位于苏格兰的庄园做客之后也曾说过塔拉的父亲是位不苟言笑的东道主——甚至可以用严苛来形容。玛丽安娜完全想象得出他对于塔拉留级的反应，她也能想象把这件事告诉父亲足以使塔拉陷入歇斯底里的状态，甚至不惜闹个鱼死网破。

玛丽安娜瞥了佐伊一眼，想观察她的反应。她的神情令她难以揣测。佐伊显然很紧张，盯着石板地面，神色有些不自在。

“希望我的解释能够澄清误会，”福斯卡说，“现在最重要的是我们要协助警方抓到凶手。我建议他们调查一下康拉德·埃利斯，就是那个跟塔拉有来往的男人。无论怎么看，那家伙都不像好人。”

佐伊没有回答。福斯卡盯着她。

“佐伊？我们和好了对吗？说实话，现在我们要处理的事情已经够多了——你怀疑我做这种事实在是在给我添乱。”

佐伊抬起头看着他，慢慢地点了点头。