完本神战

第 41 章（第3页）

“让莱尔去谈。”

“你不自己谈？”

“霍华德是老派官僚，尊重等级。我去谈他觉得被冒犯，莱尔去谈他觉得被恩宠。这种人要给面子，不能给道理。”

当天晚上我把分析结果告诉了莱尔。他听完后沉默了十秒。

“你要我用教育预算收买一个部长的投票。”

“不是收买，是正常的预算协商。教育部确实缺钱——我查过，他们去年的生均经费比五年前降了百分之八。追加百分之二不是凭空给好处，是补历史欠账。”

“但时间点太巧了。”

“时间点当然巧。政治里所有的善意都有时间点，关键是这件事本身是不是该做的——是，那就做。时间点巧不巧是别人怎么解读的问题，不是我们该不该做的问题。”

他看了我一会儿，“好。我明天约霍华德。”

三天后，内阁投票。

结果：亚伯拉罕七票，戴维斯六票，霍华德五票——他在投票前一天临时提交了自荐书。

蒙德，三票。落选。

他从来没想到霍华德会突然参选。一个教育部长，跑来竞争遴选委员会席位？在所有人看来这毫无道理——教育和皇位继承有什么关系？

但内阁投票不需要理由，只需要票数。

蒙德落选后的表情管理做得很好，据在场的人描述，他只是微微点了点头说"尊重投票结果"。但小A监测到他离开会议室后的步频比正常值快了百分之二十二，心率上升了百分之三十一。

他气坏了。

更重要的是，他回去后没有联系塞拉斯。

不是因为不想，是因为不敢。一个连内阁投票都输了的人，在庇护者眼中的利用价值会断崖式下跌。蒙德很清楚，塞拉斯不会安慰失败者，他会更换。

“蒙德的处境现在和一个月前的贝恩很像，”小A观察道，“一个正在失去价值的盟友。区别在于贝恩是被毒杀，蒙德是被抛弃。”

“被抛弃可能比被毒杀更难受。至少被毒有解药。”

“你打算拉拢他？”

“不。蒙德和贝恩不一样。贝恩是被塞拉斯背叛后的恐惧驱动，有求生本能可以利用。蒙德是替塞拉斯洗过钱的，他跟塞拉斯是利益共犯。这种人不会因为被冷落就反水——他会等，等塞拉斯重新需要他的时候再靠回去。留着他不动就行。一颗废棋不需要特意去吃，让它占着位置就好。”

现在，九人遴选委员会的名单出来了。

长老院三席的投票是最后进行的。全体十一位长老投票，每人三票。

结果：洛芬——八票。杜兰——六票。费尔顿——五票。

洛芬入选不意外。杜兰是万年弃权的中立派，被两边都能接受。费尔顿——塞拉斯核心成员——拿到五票入选，这意味着塞拉斯至少保住了长老院三席中的一个。

完整名单：

军方：达恩、马库斯·卡萨诺瓦、约兰·赫克托。

内阁：亚伯拉罕、戴维斯、霍华德。

长老院：洛芬、杜兰、费尔顿。

“分析一下，”我对小A说。

“铁杆支持莱尔的：达恩、马库斯、戴维斯。三票。铁杆支持塞拉斯的：费尔顿。一票。中立偏莱尔的：洛芬、霍华德。两票。完全中立的：杜兰、亚伯拉罕、约兰。三票。”

“最好情况：莱尔方五票，塞拉斯方一票，待争取三票。最坏情况：塞拉斯拉拢全部中立派，四对五，莱尔方仍然多一票。”

“结论：只要中立派里不出现集体倒戈，莱尔方在遴选委员会里占据优势。塞拉斯最多能拿到四票——不够过半。”

我靠在椅背上，长长地吐了一口气。

从否决诏令到建军节庆典，从贝恩叛逃到御前会议，从蒙德落选到遴选委员会成立——将近一个月的时间，我们一步步把塞拉斯从暗处逼到了明处，把他的联盟从六人削到了四人，把他对继承人的独家控制权稀释成了九人委员会里的一票。

“小A，概率。”

“你确定要听？”