完本神战

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翌日，伊瑟莉在雨夹雪中连开几个小时，却仍旧一无所获。好像所有符合条件的男性都被坏天气困在了屋里似的。

时值正午，天色却已然昏晦。尽管她十分专注地透过挡风玻璃往外看——由于过分专注，她甚至开始被雨刷有节奏的摆动催眠了——但除了缓慢行驶的其他车辆幽灵般的尾灯以外，她什么都辨认不出来。

整个上午，她只在路上看到两个矮胖的少年，更别提什么搭车客了。他俩留着平头，背着塑料书包，在因弗戈登地下通道附近的排水沟里嬉戏。他们是小学生，要么是上学迟到了，要么就是逃学了。当她开车驶近时，他们转过身子，冲她大叫大嚷，但口音太重，她什么都听不懂。他们被雨水淋湿的脑袋像是一对剥了皮的土豆，每颗土豆顶端都沾着一小块褐色酱汁。他们的手上似乎包着翠绿色的铝箔，应该是薯片包装袋。伊瑟莉在后视镜里看着他们摇摇晃晃的身体越来越远，缩小为彩色斑点，最后被灰白的瓢泼大雨所淹没。

第四次驱车路过阿尔内斯时，她还是不敢相信这里居然一个搭车客都没有。这是个寻找猎物的好地点，因为很多司机都怀疑站在这儿的搭车客大概率来自阿尔内斯，所以不愿意搭载他们。不久前，伊瑟莉搭载过一个搭车客，那家伙上车后对她感激不尽。他曾向她解释过其中的原因。他说，阿尔内斯是臭名昭著的“小格拉斯哥”，使周边区域也染上了“坏名声”，在阿尔内斯，人们可以随意获取违禁药品，从而导致严重的破窗效应[1]和未成年少女早孕问题。尽管阿尔内斯距离A9公路仅有一英里，但伊瑟莉从未去过那里，她每次都只是开车路过而已。

今天，她一次又一次地开车从这里经过，希望能有一个身穿皮夹克的堕落青年终于决定离开这片泥沼，在路边竖起大拇指，搭车前往一个更好的地方。但她一个都没看到。

她考虑过再开远一些，穿过大桥，去比因弗内斯更远的地方碰碰运气。与离家更近的区域相比，到了那边，她可能会找到组织性和目的性更强的搭车客，他们身上挂着保温瓶，举着写有“阿伯丁”或“格拉斯哥”字样的小纸板。

通常情况下，她并不排斥走远路去寻找目标。对她来说，一直开到皮特洛赫里才掉头是家常便饭。但今天，她对开得太远有种难以言表的不安感。在雨中可能会发生太多意外。她不想被困在某个地方，任凭发动机在暴雨中无力地空转。谁规定她必须每天带猎物回家的？对任何通情达理的人来说，一周带回家一个就够了。

正午前后，她决定放弃，遂掉转车头往北开，她想，假如她足够坚决地对天宣布她已经放弃了所有希望，兴许苍天反倒会赏赐她一个猎物呢。

果然，在距离一块指示牌——邀请路过的司机参观B9175支路沿途风景如画的海滨村庄——不远处，她看到一个落汤鸡似的两足动物在大雨中竖起大拇指，比画出搭车的手势。过往车辆全都未予理会。他在马路另一侧，被列队而过的车辆的前大灯照亮。她毫不怀疑当她折返时，他还会待在原地。

“你好！”她大喊道，为他打开副驾驶侧的车门。

“谢天谢地，”他一边感叹，一边用一只胳膊撑住车门边缘，把湿淋淋的脸探进车内，“我都开始以为世界上已经毫无公正可言了。”

“怎么这么说？”伊瑟莉说。他的手满是污垢，但手掌很大，手指修长。倘若拿下他，他们会用除垢剂给他好好清洗一番。

“我每次都让搭车客上车，”他信誓旦旦，仿佛是在驳斥什么恶意诽谤，“每次都是。只要我的面包车里还有空间，我从不拒载。”

“我也是，”伊瑟莉向他保证，同时心想，这个一直把雨水引到车内的家伙究竟还想在外面站多久才肯进来，“上车吧。”

他身子一晃钻进车里，浸满水的裤子的臀部位置显得很肥大，刚一落座便翻卷起来，跟个救生圈似的。还没关上车门，水汽就已经开始蒸发升腾。他的休闲服已经湿透了，在他让自己坐好的过程中发出摩擦麂皮一样的吱吱声。

他比她以为的要老一些，但很健壮。皱纹会有影响吗？应该不会，毕竟皱纹再深，也不会深过皮肤。

“可是，我他妈就这一次需要搭个便车，”他气呼呼地说，“结果呢？我顶着瓢泼大雨走了他妈的快一公里来到主干道上，那些浑蛋一个都没有为我停车！”

“呃……”伊瑟莉微微一笑，“我停下了，不是吗？”

“是啊，但我得跟你讲，你已经是路过的第两千零五十辆车了。”他边说边眯起眼睛看着她，仿佛生怕她漏掉重点似的。

“你一直数着呢？”她开玩笑地问道。

“是啊，”他叹了口气，“不过，也就是粗略统计吧，你知道的。”他摇摇头，水珠从他浓密的眉毛和额发上甩出来，“你能把我送到托米奇农场附近吗？”

伊瑟莉在心里盘算了一下。哪怕开得很慢，她也只有十分钟的时间去了解他。

“当然。”她欣赏着他结实的脖子和宽阔的肩膀，暗暗决定不要仅仅因为他年龄偏大就认定他不符合条件。

他满意地靠在椅背上。但几秒钟后，他那满是胡楂的脸上现出一丝困惑：他们为什么还不走？

“安全带。”她提醒道。

他系安全带的动作如此勉强，仿佛她是在要求他向她信奉的神明三鞠躬致敬似的。

“这就是死亡陷阱。”他嘲讽地嘟囔道，在模糊又难闻的蒸汽中烦躁地扭来扭去。

“我也不想让你系安全带，”她对他保证，“只不过要是被警察拦下，那麻烦就大了。仅此而已。”

“啊，警察。”他嗤之以鼻，搞得像是她在跟他承认自己害怕老鼠或疯牛病[2]。但他的语气里有一种慈父般的宽容。他试探性地扭动肩膀，以表明他正在尽力适应这种被捆缚的感觉。

伊瑟莉笑了一下，然后发动汽车，同时把手臂高高地举到方向盘上，让自己的胸脯尽情地展示在他的眼前。

***

她最好留意一点儿，搭车客心想，否则她吃早餐的时候，那对胸脯肯定会耷拉进玉米片里。

但你要知道，这女孩戴着那么厚的眼镜，还没有下巴，她需要有点儿让人值得注意的料。妮基，他自己的女儿，也不是什么大美女，而且说实话，她甚至没有充分利用自己的身体资源。不过，假如她能认真学习如何成为一名律师，而不是在爱丁堡把零用钱都用来买酒喝，没准儿她还能给他帮上点儿忙。比如，她也许能帮他在欧盟的法规中找出一些不为人知的漏洞。

这个女孩为了混口饭吃，都做过什么事啊？她的手不太对劲儿。是的，它们根本就不正常。估计她在繁重的体力劳动中把双手搞坏了，像拔鸡毛、去鱼内脏之类的，当时她太年轻、太糊涂，不知道怎么应付，也不知道去跟人家哭诉。

她一定住在海边。她身上有股海水的味道，现在闻着还新鲜呢。也许她给当地的一个渔民打工。众所周知，麦肯奇喜欢雇用女工，只要她们足够强壮，并且别惹太多麻烦。

这个女孩会带来麻烦吗？

她吃苦耐劳，这一点毋庸置疑。她以前可能吃尽了苦头，她的长相如此奇怪，估计是在某个沿海小村庄里长大，也许是巴林托尔、希尔顿，或者罗克菲尔德。不，不是罗克菲尔德。罗克菲尔德的每一个人他都认识。