完本神战

第二章 三封信件（第1页）

第二章三封信件

这几张纸经海水侵蚀，字迹模糊，只能辨清一些单个的字词。格里那凡爵士仔仔细细地看了好几分钟，颠过来倒过去地看，对着阳光看，每个字的一笔一画全都仔仔细细地研究一遍，然后，他才抬起头来目光焦急地看着他的朋友们说道：“这儿是三封不同的信件，很可能是一封信的三张信纸，是用三种不同的文字写的——一封是英文，一封是法文，一封是德文。从那些没被侵蚀掉的字迹来看，这一点是毫无疑问的。”

“不过，剩下的那些字至少总反映点意思吧？”格里那凡夫人急切地问。

“这我难以说清，我亲爱的海伦，信上的字太不完整。”

“这三封信上所留下的字也许可以互为补充吧？”少校说道。

“应该是的，”约翰·孟格尔说道，“海水不可能把三封信上的同一行的同一个字给侵蚀掉的。我们可以把那些断句残词相互拼凑在一起，应该可以猜测出大概意思来。”

“好的，就这么干，”格里那凡爵士说，“我先来看看英文的。”英文信件上的断句残词是这样的：

“这些字看不出是个什么意思。”少校颇为失望地说。

“不管怎么说，”约翰船长回答道，“这总还是地地道道的英语单词嘛。”

“这一点是肯定无疑的，”格里那凡爵士说，“sink（沉没），aland（登陆），that（这），and（以及），lost（死亡）等这些词还都是很完整的。而skipp，显然是skipper（船长）；至于Gr，大概是一位名叫Gr……（格……）什么的人，也许是遇难船只的船长的名字。”

“另外，”约翰·孟格尔说，“monit和ssistance的意思也很明显：monit应该是monition（文件），而ssistaance（救助）。”

“嗯！这么一看，就有点意思了。”海伦夫人说。

“可惜的是，”少校说道，“缺少整行整行的字。是什么船？在哪儿出的事？这我们就搞不清楚了。”

“我们会弄清楚的。”爱德华爵士颇为自信地说。

“这是当然的，”总是附和大家意见的少校应答道，“可是，怎么弄清楚呢？”

“把三封信相互补充着来看就行了。”格里那凡说。

“对，就这么办！”海伦夫人大声赞同道。

第二封信比第一封信侵蚀得更加厉害，只剩下如下的几个孤立的字：

“这是德文。”约翰·孟格尔一看便说。

“您懂德文吗，约翰？”格里那凡爵士问道。

“懂点，爵士。”

“那好，您告诉我们一下，这几个字是什么意思。”

约翰船长仔细地看了看那张信纸，说道：“首先，出事的时间确定了，7Juni，也就是6月7日，与英文信上的62合起来，就是1862年6月7日。”

“太好了！”海伦夫人惊呼道，“您继续说，约翰。”

“在同一行上，还有一个Glas，”年轻船长接着说道，“与英文信上的gow拼接起来，也就是Glasgow，很显然，这是一条格拉斯哥港的船。”

“我也这么认为。”少校赞同道。

“信上的第二行全侵蚀掉了，”约翰·孟格尔接着说道，“但在第三行上，有两个重要的字，zwei意为‘两个’，而atrosen应该是matrosen，也就是‘水手’的意思。”

“这么说，”海伦夫人说，“有一名船长和两名水手遇难了？”

“很有可能。”格里那凡爵士回答道。

“阁下，我实话实说，下面的那个graus把我难住了。也许再看一下第三封信，比照一下，可以弄明白这个字是什么意思。至于最后的那两个字，不难理解，bringtihnen意为‘盼望给予’，与英文信上第六行的那个‘救助’拼凑起来，就是‘盼望给予救助’，这一点十分清楚。”

“是的！盼望给予救助！”格里那凡爵士说，“但是，那几个遇难者究竟是在什么地方遇难的呢？到目前为止，确切地点仍是个谜，出事的地点仍旧一无所知。”

“但愿法文信件能说得明白一点。”海伦夫人说。

“咱们就来看看法文信件吧，”格里那凡爵士说，“我们都懂法文，研究起来就方便得多了。”

第三封信剩下的是如下的字迹：

“信里有一些数字，”海伦夫人惊呼道，“瞧呀，先生们，你们瞧！……”