“净光母皇没有说谎。”小金分析,“它的能量结构与地脉迷宫阿斯特拉遗留的守护符文同源。封印确实存在,且确实在松动。”“风险呢?”“加固封印需要消耗大量魂力和血脉之力,苏晚晴和王铁柱可能根基受损,你的系统权限使用后,可能会有未知后果。”小金如实汇报,“但如果不加固,五年后灾难降临,生还概率低于03。”两害相权取其轻。林琅睁开眼睛,看向净光母皇:“我们需要准备什么?”净光母皇的光球愉悦地旋转:“很简单。进入潭底封印之间,按照我的指引,完成仪式。整个过程大约需要三小时,期间不能被打断。”“现在?”“如果你们状态允许的话。”净光母皇说,“但看你们的样子,至少需要休息一天。”它从体内分离出七颗米粒大小的金色光点,飘向每个人。“这是‘净光精华’,能加速恢复伤势和魂力。吞下后,十二小时内能恢复到最佳状态的七成。”林琅接过光点,入手温暖,散发着纯净的能量波动。小金立刻分析:“无害,高纯度光系生命精华,对黑暗能量造成的损伤有奇效。”“谢谢。”林琅点头,将光点分给众人。吞下光点后,一股暖流从胃部扩散到四肢百骸。伤口开始发痒,那是愈合的征兆。枯竭的魂海也涌出丝丝暖意,缓慢恢复。“明天日出时,仪式开始。”净光母皇沉入水中,“今晚,你们可以在这里休息。这里很安全,没有东西敢靠近净化之潭。”它消失了。洞穴恢复平静,只剩下岩壁苔藓的幽光。众人面面相觑。“所以……我们还要再冒险?”钱多金愁眉苦脸,“胖爷我只是个商人,不是救世主啊。”“你可以不去。”林琅说,“留在这里等我们。”“那更不行!”钱多金立刻摇头,“一个人留在这鬼地方,还不如跟着你们呢。”维克多看向林琅,眼神复杂:“林琅,你觉得……我们能信任它吗?”“不能完全信任,但我们没得选。”林琅实话实说,“不过小金分析它没说谎,而且它确实帮我们杀了怪物。”“那就干吧。”王铁柱已经盘腿坐下,开始吸收净光精华,“反正俺这条命是捡回来的,再赌一把也不亏。”苏晚晴坐在林琅身边,轻声问:“你在想什么?”“在想系统。”林琅没有隐瞒,“黑色心脏说系统是‘种子’,净光母皇说系统是观星者留下的‘引导’。我在想……我到底是谁?为什么会被选中?”“你是林琅。”苏晚晴握住他的手,很用力,“是我们的队长,是土豆和小金的主人,是青曜学院的骄傲。这就够了。”林琅愣了一下,随即笑了。是啊。不管系统是什么,不管观星者有什么计划,他就是他。这一路走来,每一个选择都是他自己做的,每一场战斗都是他自己打的。这就够了。“谢谢你,晚晴。”“不客气。”夜深了。众人在洞穴中休息,伤势和魂力在净光精华的作用下缓慢恢复。林琅靠坐在岩壁边,意识沉入魂海。小金已经回归,虽然受损,但核心功能完好。“主人,我在怪物体内解析到了重要信息。”小金汇报,“兽神教在王都有三个据点,其中一个就在皇家学院内部。”“霍华德?”林琅立刻想到。“可能性很大,另外,他们还计划在‘万族大会’期间发动袭击,目标似乎是‘星图碎片·时光’。”星图碎片·时光……苏晚晴有一块星图碎片·回声,第三块时光碎片还没找到。“还有呢?”“关于‘系统’,我解析到怪物记忆中的一个片段:三千年前,观星者议会制造了十二个‘引导系统’,散布到世界各地,寻找合适的‘变量’。你是其中之一。”“变量?”“就是能改变既定命运轨迹的人。”小金解释,“观星者预言到蚀星之秽的侵蚀无法阻止,但他们相信,只要有一个‘变量’出现,就有可能创造新的未来。”“所以系统选中我,是因为我是‘变量’?”“是的。但‘变量’不止你一个,还有其他十一个系统宿主。你们是竞争关系,也是合作关系——因为最终对抗蚀星之秽,需要所有变量联手。”信息量太大了。林琅消化了很久,才问:“其他宿主在哪?”“未知。系统之间有屏蔽,除非近距离接触,否则无法感知。”“那净光母皇的仪式……”“可以参加。”小金说,“加固封印对你有好处:第一,能获得净光母皇的友谊,它是个强大的盟友。第二,仪式中可能会激活你系统的隐藏功能。第三,封印加固后,兽神教的计划会受阻。”“那就做。”林琅做出决定。他看着洞穴顶部的钟乳石,看着幽绿的荧光,看着平静的水潭。明天,又要冒险了。但这一次,他不是一个人。有同伴,有御兽,有必须守护的东西。“小金,修复需要多久?”“七天,可以恢复到90状态。”“好,明天仪式后,我们就回王都。”林琅眼中闪过冷光,“有些账,该算算了。”霍华德、兽神教、还有那些躲在暗处的影子。一个都跑不了。夜深人静。洞穴里响起均匀的呼吸声。而在水潭深处,净光母皇静静悬浮在封印之前。它“看”着那滴被封印的黑色液体,用只有自己能听到的声音呢喃:“三千年了……‘变量’终于出现……”“观星者大人……您的预言……开始应验了……”“希望这一次……我们能赢……”水波荡漾,吞没了低语。:()开局一只鼠,挖穿御兽界