完本神战

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第六章

这段时间，居民们的首要任务就是着手对林肯岛进行全面彻底的搜索。此次行动的目的有二：一是寻找那位神秘的恩人；二是了解那几个海盗藏身何处，意欲何为，会给居民们带来什么样的威胁。

这次大规模的搜索需要持续多日，必须准备得充分一些，用车子多拉上一些东西，比如各种用具、器皿什么的，以便宿营时使用。这时，一头野驴伤了腿，无法拉车，得休息几天。因此，行动日期推迟，十多天后，也就是11月20日再出发，因为那时天气会更好，即使没能找到神秘人，也会有许多新的发现，特别是将要去远西森林探索，那儿森林十分繁茂，一直延伸到盘蛇半岛尽头，物产十分丰富多样。

出发日期基本定好之后，大家便利用动身前的这几天，先把眺望岗没干完的农活干完。艾尔通则必须回到畜栏去，那儿的家畜需要照料一下，得把厩栏里的饲料备足。他决定两天后即返回花岗岩宫。

艾尔通拒绝了史密斯让他带个帮手的建议，独自一人驾起一头野驴拉着的大车走了。两小时后，他拍了电报过来，说一切安好，平安无事。

史密斯则利用这段时间，准备把格兰特湖南端的那个原有的溢水口完全隐蔽起来，因为长出的草木只遮掩住了它的一部分，仍然留有安全隐患。他要把湖水抬高两三英尺，这样一来，洞口就会被完全淹没，花岗岩宫则可高枕无忧了。因此，他便在湖的两个溢流处各修一道堤坝。于是，几个人努力地干了起来，两道七八英尺宽、三英尺高的堤坝便建造好了。这么一来，外人根本想不到湖的南端会有一个地下通道。

与此同时，为花岗岩宫蓄水池供水，并为升降机提供动力的小渠也进一步地进行了治理，无论出现什么情况，都不会断水。

这些活儿干完之后，彭克罗夫、斯皮莱和哈伯便决定抽空去一次气球港，看看被匪徒们践踏后的小海湾——“乘风破浪”号可就停泊在那儿呀！

“这帮家伙是在南岸登陆，如果他们沿着海岸走，就有可能发现我们的小港，这样的话，我们的‘乘风破浪’号就凶多吉少了。”水手说。

水手的担心并非毫无道理，因此，前来气球港查看一番是完全必要的。

11月10日，午饭后，水手等三人携带上武器准备出发了。水手甚至还把两粒子弹压上了枪膛。他们真正动身离开花岗岩宫的时间是下午三点钟左右。

纳布送三人到慈悲河的拐角处，待他们渡过河去之后，立即把吊桥拉起来。他们约定好，归来时，鸣枪为号，纳布听到枪声后，便把吊桥放下来。

三人沿着通向港口的道，朝着林肯岛南岸走去。这段路长三点五英里，他们用了足足两个钟头才走完，因为他们边走边仔细地搜寻，唯恐匪徒们藏匿于此。

到了气球港后，便看到“乘风破浪”号仍静静地停泊着，大家的心总算是放下来了。的确，气球港轻易不会被发现，它四周全是高高的峭壁，无论从海上还是从岛上都发现不了它，除非是身在其中或从高处俯瞰。

“太好了，这群浑蛋并未到过这里，”水手说，“看来他们多半是藏在远西森林里了。”

“是啊，如果他们发现了我们的船，他们肯定会乘上它逃走的。没了船，我们也就去不了塔波岛了。”哈伯也高兴地说。

“是呀，”斯皮莱说，“我们还得去塔波岛留一张字条呢，万一那条苏格兰游船前来接艾尔通回去，他们就能知晓林肯岛的情况和艾尔通的新住址了。”

“‘乘风破浪’号现在就停泊在这儿，斯皮莱先生，只要一下达命令，它及它的船员们就会立即扬帆远航！”水手说。

“我想，林肯岛上的搜寻任务一旦完成，我们就会去塔波岛的，彭克罗夫。”斯皮莱说，“无论如何，我们得想法寻找那个陌生人，他也许对林肯岛和塔波岛上的事了如指掌。你们想呀，那张字条就出自他的手，说不定他还知道接人的游艇什么时候来呢！”

“唉，这个人究竟是什么人呀，他知道我们，我们却不知道他！如果他只是个遇险的人，那他为什么要藏而不露呢？我们都是诚实忠厚的人，我们又不讨人嫌呀！他会不会是自己主动跑到这儿来的？他会不会想离开这儿就离开这儿呀？他现在还在岛上吗？是不是已经不在了？……”

三人一边兴奋地说着，一边登上“乘风破浪”号，在甲板上走了一圈。彭克罗夫顺便检查了一下系锚链的缆桩，突然惊呼道：“啊，怎么回事！真的是见鬼了！”

“怎么了，彭克罗夫？”斯皮莱忙问。

“这不是我打的结呀！”彭克罗夫指着系在缆桩上的绳结说。

“怎么会不是您打的呢？”斯皮莱不解地问他道。

“我发誓，这绝对不是我打的。我习惯于打活结的，可这却是个平结！”

“您可能搞忘记了吧，彭克罗夫？”