在入秋的山风中思忖了片刻,沈忘像一只大壁虎一般,倒退着爬下了巨岩。
此时,这位名满天下的山东按察使,与海瑞齐名的“探幽沈郎”,众多京城贵女才子口口相传的“庙祝郎君”可是狼狈非常。掌心的油皮儿擦破了,细密地血珠已经凝成了薄薄的痂。衣袍上满是尘土与草屑,白净的面皮儿上皆是翻滚间蹭上的泥灰。
他心中苦笑,却也知道究竟没有白遭这份儿罪。
初时,他打算扮作工部核账的小吏混入陵寝,在工地上转一圈,看看能不能找到什么蛛丝马迹。可此刻俯瞰了大半个时辰,他立时打消了这个念头。以自己的实力,莫说硬闯是痴人说梦,便是乔装改扮,怕也瞒不过那些明里暗里的耳目。若想知道这个陵区的秘密,恐怕唯有旁敲侧击,隔山打牛方是正理。
沈忘直起身子,捶了锤自己酸痛的后腰,一瘸一拐走下山去。
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自定陵大兴土木之始,天寿山脚下的太平镇便逐渐热闹起来,镇口那家酒肆——太平居便成了南来北往之人歇脚打尖的好去处。
这日午时刚过,便有一牵着青驴的江湖客,一瘸一拐地往店门口走来。
正在剔牙的店小二赶紧迎上去,满脸堆笑道:“客官里面请!打尖还是住店?”
那江湖客的帽笠一扬,露出一双温和笑着的眼睛:“先打尖,后住店。”说着,他将小青驴的缰绳往店小二手掌上一搁,“麻烦哥儿来些好草料。”
“得嘞!”
待店小二忙活回来,那江湖客已经在靠窗的桌旁坐下了。竹笠摘下,歪歪靠在一旁,店小二这才看清那张声音柔和的脸。
约莫三十出头的年纪,风尘仆仆却难掩清俊,眉眼含笑,让人不由得心生亲近之意,正是沈忘。
南来北往客见多了,店小二也不免落了见人下菜碟的窠臼,下意识往沈忘的身上瞟。见对方的衣袍虽沾染了尘土,却是上好的松江料子,当下笑得更殷勤了:“客官用点什么?”
“好茶一壶即可。”
“茶?”店小二一愣,“客官不要壶酒吗?小店有上好的竹叶青,还有乳泓白酒,还有——”
“茶。”沈忘微笑着重复了一遍,打断了店小二准备好的报菜名。他随手从袖中摸出一块碎银搁在桌上,约莫二钱来重,打壶茶是绰绰有余了。
店小二眼睛一亮,赶紧收了银子,连声应着去了。不多时便端上一壶热茶、一碟花生、一碟茴香豆,还擅作主张送了一碟松糕。
沈忘温声道谢,安安静静地自斟自饮,一坐便是大半日。
店里客人并不多,大多是脚夫,力工,账房或是走方郎中,南来北往一汇集,自是闹哄哄地停不下来。这边厢抱怨抱怨工钱克扣之事,那边厢吹嘘吹嘘自家医术高明之法,沈忘并不急于参与,却听得仔细,耳朵始终支棱着,手中的茶杯转啊转,也不知究竟在想些什么。
过了约莫半个时辰,店里的人渐渐散了。到最后,便只剩倚窗而坐的沈忘和一地斜斜的日光。
见人不多了,店小二径自趴在柜台上打盹,忽听一声唤:“哥儿,你来。”
店小二一个激灵醒过来,忙道:“客官有什么吩咐?”
一小串铜钱被悄无声息地塞入手中,沈忘微微抬眸,笑道:“算不得吩咐,只是同哥儿打听些事。”
作者有话说:
【1】取材自清梁份《帝陵图说》。【驴子播报】:本文还有14章就正文完结啦!完结后等待1-3日入V。
第133章竹间棋(十七)黄鼠狼讨封
手里的铜钱串儿被小二状若无意地掂了掂,脸上的笑意更浓了:“客官可是寻对了人了,这太平镇方圆十里,就没有小的不知道的事。有啥事儿啊你兹管问,小的但凡打一个磕巴,您就把我这脑袋拧下来当凳子使。”
见店小二将自己的胸脯拍得震天响,沈忘微微一笑,也不急着开?,反倒斟了一杯热茶,推到了店小二面前。待那店小二千恩万谢地饮了,方缓缓道:“倒也不是什么了不得的紧要事,只是昨日赶路,错过了宿头,在山上绕了大半夜。黑灯瞎火间,也不知走到了什么地方,只觉得心头发紧——”
沈忘说得恬淡,目光却始终凝在店小二的脸上,阅读着对方表情微妙的变化。
“我便想找个地方歇歇脚,忽地脚下不知被什么东西绊了一下,整个人便往前栽了出去。那地方陡得很,我连滚带爬地往下滑,双手四处乱抓,想捞着点什么稳住身形,可抓来抓去捞了半天,却依旧两手空空。就这样滑了好一阵,才总算攥住了一丛蒿草,堪堪止住了。”
店小二听得入神,赶紧接话:“那可真是万幸,歹亏是您老人家洪福齐天!那后……后来呢?”
“后来……我爬将起来,周身拍了拍,幸好没摔着骨头。我站起身,四下一扫量——”沈忘放下始终在手中把玩的茶杯,面露疑惑与茫然之色,仿佛是在竭力回忆什么不可思议之事,“说来也怪,这怪坡林木茂密,蒿草灌木随处可见,独独我滑下来的那个坡顶,寸草不生,光秃秃一片哩!”
店小二殷勤的笑容微微一滞。
“我当时心里头就犯了嘀咕,”沈忘摇头叹息道,“你说这深更半夜,荒山野岭,好端端地平底摔跤,爬起来又瞧见那么个古怪地方……莫不是冲撞了什么?我赶紧从腰间解下烟袋锅子,装了一锅烟丝,点着了恭恭敬敬拜了三拜,插在那秃坡边上,念叨了几句有怪莫怪,无怪莫留……”
“你猜怎么着!”始终双目凝视远方的沈忘突然收回视线,看向惊疑不定的店小二,把后者吓了一跳,“嘿,这道儿竟就此找着了,我才摸黑下了山呐!当真险之又险,险之又险呐……”
这边厢沈忘心有余悸地抚着胸?,那边厢店小二却颤声开?了:“客官……小的多嘴问一句,您说的那个秃坡,是不是在陵区西边?”
沈忘眉梢微挑:“哥儿也知道那地方?”
店小二咽了?唾沫,四下忘了眼,似乎在防备什么压根不存在的人:“客官有所不知,那地方的确不太干净。镇上的老人们都说,那里啊——有黄鼠狼子讨封呢!”
“黄鼠狼讨封?”沈忘微微倾身,露出一副愿闻其详的神色。