完本神战

出道进行时2（第3页）

助手。

你需要一个助手。

艾莉说可以是人，也可以不是人。在这个森林里找人显然不现实——你走了大半天，连个人影都没看到。那就只能找不是人的东西。

“不是人的东西”需要满足几个条件：能在这片森林里找到、愿意跟你走、能帮你在这片森林里活下去。

你脑海中浮现出一个画面——一只耗子。

你立刻把它赶了出去。

[去飞翔吧您真是是人类吗？]：我们需要一个更强的。一个有爪子的。一个——我不知道——一个能帮我们打猎的？而不是来啃我们鞋带的。

那天下午，你开始了搜索。

你在森林里走了大概两个小时，观察每一个树洞、每一丛灌木、每一块可能藏着什么的石缝。你看到松鼠、各种鸟、一只警觉的野兔在你靠近时飞一般逃走了，还有一条无害的草蛇在石头上晒太阳。

都没有用。松鼠不会跟你走。鸟不会跟你走。兔子跑得比你快十倍。蛇——你对地球的蛇了解不多，但你的翻译系统用一种非常严肃的语气告诉你“不建议”。

黄昏时分，你已经开始怀疑这个测试是不是从一开始就是个玩笑。找一个动物助手？在三天之内？艾莉大概只是想看你出丑。

然后你听到了声音。

一种非常微弱的、几乎被溪流水声掩盖的声音。

[塞棉花了是吧？这个是你该听的吗？]：等一下。停。往左。我听到了什么。高频叫声。间隔不规律。位置——那棵倒下的树后面。距离大约十五米。

你顺着声音走过去。

那是一棵倒下的枯树。树干上长满了青苔和菌类。声音从树根和地面之间的缝隙里传出来，细弱、沙哑，像是什么东西在叫。

你蹲下来，拨开树根旁边的蕨类植物。

一只猫。

一只非常小的猫。黑色的，带一点深灰色的条纹。毛很脏，沾着泥土和枯叶。眼睛是琥珀色的，但是左眼周围有一圈深色的毛，看起来像戴了一个眼罩。

它被卡在树根和石头之间，一只后腿夹在缝隙里，动弹不得。看到你的时候，它发出了一声嘶哑的、带着敌意的哈气声。

[去飞翔吧您真是是人类吗？]：野猫。小猫。大概——一个月？两个月大？被卡住了。如果不帮它，今晚可能会被狐狸或者别的什么吃掉。

[身体素质堪比一只蚂蚁…]：哈气声很虚弱。后腿可能受伤了。我们需要快点做决定。天快黑了。

你犹豫了三秒。

然后你伸出手。

小猫哈得更厉害了。它用还能活动的前爪朝你挥了一下，爪子尖尖的，但动作很慢，没有什么真正的威胁。

“别动，”你说，声音很轻，“我不是来吃你的。”

它听不懂。

但你的声音似乎让它停顿了一瞬。就一瞬。你用这一瞬间伸手抓住它的后颈——轻轻地——另一只手小心地拨开卡住它后腿的石头。

石头动了。小猫的后腿松了出来。

你把它从树根缝隙里捞出来，放在你的膝盖上。它很小，小到能躺满你一只手掌。后腿的毛上有血迹，但看起来不是骨折——可能是擦伤或者被石头划破的。

小猫试图挣扎，但它的身体太虚弱了。挣扎了两下就放弃了，趴在你膝盖上，琥珀色的眼睛警惕地盯着你。

[有考略换个物种吗？近视眼]：它在看我们。我看不清它的表情，但我知道它很害怕。

[饕餮垃圾桶胃]：我们能不能养它？不是说要助手吗？猫可以抓老鼠。老鼠是食物。虽然我刚刚说我不想吃耗子，但如果猫抓的，那就是另一回事了。

你抱着小猫回到扎营的地方，用溪水帮它清理了后腿上的伤口。伤口不大，应该会很快愈合。你从旧背包里翻出压缩饼干，掰了一小块，放在它面前。

小猫闻了闻，没有吃。

“奇怪…”你说。

你吃掉了那小块压缩饼干，然后把小猫裹在你卫衣的下摆里，带进了遮蔽所。

那天晚上，你躺在落叶铺成的床垫上，听着溪流的声音和森林里不知名的夜鸟叫声。小猫蜷在你脖子旁边，毛茸茸的，身体随着呼吸微微起伏。它没有跑，可能是因为外面太冷了，也可能是因为它太累了。

你闭上眼睛之前，给它想了一个名字。