完本神战

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第一次，山阳节清洗菊花时，动作轻柔得仿佛对待珍宝，却因沥水不净，花瓣带入多余水珠，入热汤后迅速蔫软发黄，香气全无，反带出一股闷熟之气。

第二次，她处理鱼茸，力道总是拿捏不准，不是搅打不足，鱼丸松散不成形，便是搅打过度，失去了鲜嫩口感，入口如嚼棉絮。

第三次，火候掌握失误，汤沸过剧，菊瓣入内瞬间烂熟，颜色尽失。

第四次……

第五次……

虞满和山阳节并肩站在灶台前，一同看着砂锅里那碗色泽暗淡、菊瓣糜烂、鱼丸大小不一的羹品，沉默了片刻。

山阳节率先轻笑出声，那笑声里没有懊恼，反而是释然的坦然。她转头看向虞满，语气带着点自我调侃：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。看来，我于此道，确是……天生枳质，强求不得。”

虞满忍不住问道：“女公子为何……一定要学会这道羹呢？”以山阳节的身份才学，实在不必执着于烹饪一道。

山阳节目光微微飘远，掠过窗外摇曳的竹影，声音轻缓：“山阳家训，子弟需于经史子集、六艺杂学皆有所涉猎，不求样样精通，但须知其门径，明其义理。我于琴棋书画、金石鉴赏乃至些许医理，皆算略通皮毛，唯独这烹饪一道……”她顿了顿，“仿佛总隔着一层，心神难至，手下难工。”

她收回目光，看向虞满：“或许，确如有人曾言，不必事事尽善尽美。只是……习惯了。”

虞满看着她眼中一闪而过的复杂神色，没有追问那个有人是谁，只是挽起袖子，拿起新鲜的菊花，爽利道：“没事，习惯也能改。来，我们再来一次。这次我慢些做，女公子细看。”

第六次尝试，虽然离方子上描述的“汤清若露，菊展如霞”尚有距离，但总算能入眼了。汤色清澈了些，菊瓣勉强成形，鱼丸也算圆润滑嫩。

看着这碗终于像点样子的雪霞羹，山阳节眼中流露出真切的笑意，她朝虞满郑重地裣衽一礼：“多谢夫人，不吝指点，耐心相陪。”

虞满连忙扶住她：“女公子太客气了，互相切磋而已。”

窗外，日头已然西斜。山阳节亲自将虞满送至茶舍门口，再次道谢。虞满摆摆手，示意不必挂怀，便登上等候的马车离开了。

山阳节目送马车远去，这才转身回到后院。刚走进正堂，脚步便是一顿。

只见正中的黄花梨木圆桌上，那碗她们试制了整整一个下午、好不容易才像个样子的雪霞羹，已然见了底，只剩碗底一点清汤和几瓣残菊。而罪魁祸首——奚阙平，正歪在旁边的一张湘妃竹躺椅上，闭着眼，手里还捏着那把破蒲扇，有一下没一下地摇着。

听到脚步声，他眼皮都没抬，只懒洋洋地评价道：“火候还是急了半分，菊香未完全激出，鱼丸的盐……也稍稍重了一丝。嗯，比起前几次那不能入口的，总算……能喝了。”

山阳节目光扫过那只空碗，脸上没什么表情，也没接他的话茬，只径自朝通往后院的月洞门走去，经过他身边时，脚步未停，只丢下两个清清冷冷的字：

“进来。”

奚阙平摇扇子的手瞬间僵住，眼睛倏地睁开，脸上那点慵懒惬意消失无踪，取而代之的是一丝明显的头痛。他坐起身，看向山阳节已然走到门边的背影，语气带着点明知故问的挣扎：

“作甚？”

山阳节在门边停下，微微侧身，回眸瞥了他一眼。那眼神平静无波，却分明写着“这还用问？”几个大字。

奚阙平与她对视两秒，终究败下阵来，认命般地叹了口气，磨磨蹭蹭地从躺椅上站起来，嘴里低声嘟囔着，语气里满是无可奈何的怨念：

“真是……上辈子欠了你的！签了卖身契不成？！”

话虽如此，他还是跟了上去，身影消失在后院的葱茏花木之后。

第95章寿辰

菜单最终敲定后，虞满依规矩递了帖子进宫，请示长公主定夺。原以为要等上几日，却不料次日一早，长公主便派了掌事宫女和一辆规制不低的青帷马车来接她。

马车自朱雀门而入，沿着宽阔平整的宫道缓缓行驶。穿过午门，经过重重殿宇楼阁，越往深处，人声越是稀少，只余车轮碾过地砖的辘辘声和远处隐约的钟鸣。最终，马车停在凝和宫前，此处原本属后妃居所，但因少帝尚未大婚，后宫空虚，如今真正的主人，便只有太后与长公主，长公主喜欢宫内的观露台，太后便将此宫赐给了长公主。

掌事宫女引着虞满入凝和宫。

庭院开阔，花木扶疏，比外朝宫殿多了几分鲜活气息。正殿内，长公主李华真正坐在临窗的紫檀木榻上，一手执着一盏青瓷茶盅，另一手拿着虞满呈上的菜单帖子，正垂眸细看。

“臣妇虞氏，拜见长公主殿下。”虞满上前，依礼下拜。

“起来吧，赐座。”李华真抬眼，目光在她身上停留一瞬，随即又落回菜单上，语气平和，“走了这一路，先喝口茶润润。”

宫女立刻搬来一个绣墩，放在下首稍远处。虞满谢恩后侧身坐下，接过宫女奉上的茶，眼观鼻，鼻观心，小口啜饮，默默等待李华真“批作业”。

殿内安静，只闻更漏滴水与纸张翻动的细微声响。李华真看得仔细，时而微微颔首，时而指尖在某一项上略作停顿。约莫一盏茶的功夫，她才将帖子轻轻合上，放在一旁的小几上。

“裴夫人此番用心了。”她开口，声音清润，夸赞得颇为含蓄，“芳华锦簇四字，立意甚佳。菜品搭配，既有规制内的隆重，又不乏新巧心思。尤其这凉菜与点心的设计，颇见巧思，非深谙此道且心思灵动者不能为。可见夫人不仅精于烹饪，亦通晓宴席调度、宾客心理。”

虞满放下茶盏，赶紧答道：“殿下过誉。此非臣妇一人之功。譬如最后那道雪霞羹，古方乃山阳女公子所赠，臣妇不过依方试制而已。”

“山阳节？”李华真眉梢微挑，似乎并不意外，“山阳氏累世书香，家学渊源，藏书楼中有些珍奇古方，也不奇怪。”她顿了顿，指尖无意识地摩挲着茶盅边缘，目光投向窗外一株开得正盛的石榴花，语气里带上一丝几不可闻的惋惜，“只是……可惜了。”

虞满心中好奇，不知这可惜所指为何，但深知宫中言语机锋，不敢贸然接话，只默默垂下眼帘。

李华真将她的细微反应尽收眼底，心中不觉莞尔。裴籍那般心思深沉、走一步看三步的人物，娶的夫人倒是……心思澄澈。她端起茶，抿了一口，似是闲谈般说道：“可惜已有婚约在身。若非如此，以山阳氏的门第，她本人的才情品貌，堪为宫中良配，侍奉君前，亦是美事一桩。”