完本神战

第84章 万和堂的警觉（第1页）

离府城几座城的地方，有一处院子，不临街，不挂灯，门楣上却刻着万和堂三个字。

这院子沉得很，白日里也听不见多少声气。进出的多是老成持重的伙计，走路带风却不作响，说话声音压得低。做药材这一行，越是大字号，越是往静里收。热闹是市面上的，真金白银的算计，向来都搁在这等静处。

万和堂的沈掌柜，就住在这院子的后头。

这些日子，他案头压着一桩事。下头的人来回话，一趟接一趟，说的都是同一个名头——府城虽远，可江予这两个字，近来总被人从嘴里带出来，先是他一个，后来提的人一天多似一天。

起先是当个新鲜事听。产地里立约、城南仓里囤货、连本地的连翘价都叫一个后生搅得有了看头，这等话，搁在万和堂这等字号眼里，原算不得什么。可日子一久，沈掌柜听出点意思来。那后生的动静，不是一阵风，是一根线，越扯越长，越扯越结实。他这才把手里那盏半凉的茶搁下，只淡淡吩咐了一句：

"去，把这人的底，细查一查。"

这一句，落得轻，却是一桩实打实的差事。

万和堂查一个人，有万和堂的路数。沈掌柜不亲自出这个门。他心里门儿清，要查一个生意场上的人，最要紧的，不在自己这头，而在那后生起家的地方——龙泉镇上有万和堂的分号，分号的赵掌柜，是见过那后生货色的人。

底下的人领了命，便往府城去了。一来一回，快不得，也慢不得。沈掌柜的日子照旧，早起看账，午后会客，夜里在灯下把各处报来的行情一件件过目。他这个人，话不多，面上也少有起伏。外头人都说，万和堂的沈掌柜，是个沉得住气的人，天塌下来，他也就是抬一抬眼皮。

可只有跟前用老了的几个人晓得，这位掌柜，越是面上沉，心里越是没处寻。

府城那头的信，一日不来，他便一日把这桩事，搁在心头最重的那一格角落。别处的账照算，别处的客照会，可他那双半阖着的眼，却总像在等谁递进来一样东西。

他这些天，不看别的，只等府城那头的回音。

这头的事，府城的江予，自然是一点也不知道。

他的日子，正一天天往前赶。

城南仓里的货，还在进。夷陵、当阳、长阳几处产地，立约的人家陆续把药材往过送；野禾庄那头，石头也隔三差五有信来。江予照旧清早往仓里走，一件件开篓、过秤、验成色，再登到入库单上。货一多，他这规矩立得就越发要紧，一笔是一笔，毫厘不乱。

忙归忙，心里却踏实。这份家底，正像他早先盘算的那样，一点点往厚里摞。

这一日，江予从仓里验了一晌的货，回到南街的药膳馆，天已经擦黑。他推开半掩的门，灶上那股子药食的香气先扑了出来。周师傅在后头掌着勺，锅铲碰着铁锅，叮叮当当的，给这铺子里添了点活泛气。

"掌柜的回来了。"周师傅从灶边抬了抬头。

"货都验了，当归又到了几担，成色不差。"江予应着，把肩上的包袱卸在柜台角上。

他刚坐下，便听见里间有脚步响。宋晓从里间出来，手里端着一碗什么东西，热气腾腾的。见了他，眉眼先是一亮：

"回来了？正好。"

宋晓几步走到他跟前，把那碗往他手边一搁。是一碗熬得稠稠的银耳羹，里头搁了几粒红枣，汤色清亮。他自己却不坐，反到柜台后头去了，不一会又折回来，手里多了条半湿的帕子，径直递到江予眼前。

"擦把脸，一身的土。"宋晓说，语气是惯常的那点子懒散，偏又透着一股子不由分说的好，"先擦了，再喝。灶上我还温着别的。"

江予接过帕子，沾了沾脸。那帕子是温水浸过的，不凉不烫，正熨帖。宋晓就在一边看着，见他擦得潦草，又"啧"了一声，劈手把帕子拿回来，往他额角上、鬓边上，细细地按了一遍，嘴上嘀咕：

"你这人，擦个脸也糊弄。出了门就是忙，回来还不肯歇一歇。"

他离得近，江予能闻见他身上那股子淡淡的、混着药气与皂角的气味。这气味不陌生，是这铺子里日日夜夜都有的。可当它这样近的时候，江予总觉得，哪里不太一样了。

他说不清，也没去细想。只由着宋晓在他脸上按按擦擦，末了，很轻地笑了一下：

"知道了。你比周师傅还操心。"

"操心也操不坏你。"宋晓把帕子一收，横了他一眼，眼里的笑却藏不住，"喝你的罢，凉了就腥了。"

江予便低下头，端起那碗银耳羹，一口一口地喝。宋晓就坐在他对面，支着下巴看他喝，看了一会儿，又闲闲地开口：

"今儿城南那几担当归，成色真不差？"

"不差，皮色油润，是当阳的好地出来的。"江予说，"我抽了几把，都是按契上立的规格交的，没掺次。"

"那便好。"宋晓点点头，想了想，又说，"当阳那头，往后还能不能多立几户？我看你这仓里，当归的底子打得好，该再往开里铺一铺。"

江予端着碗的手顿了顿。这话，正是他这一路回来心里在转的。他抬眼看了看宋晓，那人正托着腮，眼里是一点安静的亮，像是早把他心里的盘算看透了七八分，只等着他说。