曹长卿抬手取过茶盏,抿了一口:“既然定了,那就动身吧。另外,你那些后手藏好些,别到头来砸了招牌,白费你黄三甲的名声。”黄三甲笑起来:“怎么,曹官子想与我下一局?”“没兴致,你也赢不了。”曹长卿放下茶盏,“不过你算得倒准——等他与那人交手力竭之时,我们再出手?还有你埋在他身边的那枚暗子,关键时能递一刀,是吧?”他目光微转,似已感知到后院那缕微弱气息。……天星城外,来了个独臂的老头。他望着眼前这座尚未完工的城池,嘀咕道:“北离的人,怎么都喜欢自己筑城?”老头一身旧羊皮袄,头发蓬乱,左边袖子空荡荡地随风轻晃。城中似有所感,叶若依转眼便出现在他面前,执礼道:“阁下是想入天星城落脚?我是城主夫人,亦暂管城中诸事。”老头摇头:“我只是来北离江湖走走,顺便找人试剑。”“试剑?”叶若依语气温和,“敢问前辈名号?城中如今并无剑仙。”“李淳罡。”老头说道,“既然没剑仙,那能否指个路?”“李淳罡……”叶若依低声念了两遍,忽然一怔,脱口道:“甲子前独步离州的剑神李淳罡?”剑仙之名,江湖上总有几人可称;但剑神二字,离阳一甲子来只此一位。自老剑神归隐,再无人担得起这个称呼。叶若依当即郑重一礼:“是晚辈怠慢了,前辈请入城稍坐。”她将李淳罡引至客堂,又唤来三位长老——两位彼岸境,一位执掌情报的姬雪。众人落座,叶若依便问:“前辈此来,是为何事?”李淳罡也不客套,直说道:“我感应到一道极强剑气,一路寻到这儿。想见见那人。”叶若依心中微动:“前辈感知到的剑气,是否在离州与唐州交界一带?”“大概是吧。”李淳罡漫不经心地掏掏耳朵。叶若依顿时明了——前些日子苏清年那一战,连天门都斩开了,老剑神有所感应并不奇怪。她眼波流转,闪过一丝灵动的笑意。“剑神前辈要找的,应当是我们天星城主、北离冠绝榜首甲,书仙苏清年。只是他眼下不在北离,去了别处。”李淳罡抬眼:“去了哪儿?能说否?”叶若依含笑斟茶:“前辈先饮茶。”“不喝,没那闲心。”李淳罡摆摆手,翘起的草鞋在半空晃悠。“好。”叶若依放下茶壶,“那晚辈便直说了——我可以告知城主去向,但想请前辈应承一事。”“什么事?先说来听听,我不定答应。”李淳罡歪坐着,草鞋晃得更随意了些。叶若依略作思忖,开口道:“请前辈担任天星城客卿长老。不必长留,天下任您往来,只在城中需时出手相助一二。此外,天星城内诸般资源,前辈皆可随意取用。”李淳罡又摆了摆手,语气干脆:“没意思。”叶若依眼波微转,轻声劝道:“前辈且慢回绝。”“您或许不知,清年虽是天星城主,却常年行踪飘忽,几乎不回城中。”“您若想寻他,等上三年五载也未必能见着。”“但若您肯应下此事,我现在便能唤他前来。”李淳罡眉梢一挑:“此刻?”“正是。”叶若依颔首。“小丫头,莫要拿话诓我。”李淳罡仍是将信将疑。“真假一试便知,剑神以为这条件可还值得?”李淳罡略作沉吟,问道:“当了你们这城的客卿长老,难不成还要帮着搬砖砌瓦、修筑城墙?”“岂会如此。”叶若依莞尔,“寻常长老需参与城内诸事,但客卿长老不同,无需理会任何俗务。”话已说到这份上,李淳罡也难再推拒。按这姑娘的说法,她既能将人召来,自然也能暗中传信,教那人避开自己……“行吧。”“老夫便应了你,速速叫那人过来。”李淳罡终于松口。见他答应,叶若依向身旁的姬雪递了个眼色。姬雪上前含笑行礼:“剑神前辈一诺千金,既已应允,想来不会反悔。”“晚辈执掌天星城情报往来,一日之内,便可让离阳剑神入主天星城的消息传遍天下。”“知道了,知道了。”李淳罡岂会听不出这话中深意,无非是怕他事后变卦。他既答应挂个虚名,便没打算反悔。见李淳罡如此表态,叶若依再度引动眉间印记。与此同时,远在唐州苗疆之地。苏清年正御使巨木飞向万毒窟,心头忽地一动,生出感应。他料想城中应有要事,当即操纵巨木降落在山林之间。“你们守好我的肉身,我去去便回。”苏清年盘膝坐于巨木之上,闭目凝神。,!月姬与嗤梦相视一眼,默契各司其职。嗤梦足下阵法展开,将方圆百丈纳入感知;月姬身形一晃,如轻烟般隐入虚空。鲜参见状好奇:“姑娘,你家小哥哥这是怎么了?”嗤梦温声解释:“小哥哥神魂离体,去办些急事,我们在此护他肉身周全。”“神魂离体?”鲜参难掩惊讶,“他竟有这般本事……究竟还藏了多少手段?”嗤梦抿唇一笑:“阿娘,小哥哥的本事我也未见全呢。但您放心,有他在,定能救出阿爹。”她轻轻握住鲜参枯瘦的手。“嗯。”鲜参点了点头,眼中泛起些许暖色。……自修成行字秘术,苏清年身法速度早已超凡。但跨越一州之遥,仍需倚仗阳神出窍之术。况且行字秘术亦对阳神遁速有所增益——昔日需一息之功,如今不过一瞬之间。阳神离体的刹那,他已抵达天星城。正于山道间疾行的歧王李茂贞,忽觉一道似曾相识的气息自头顶掠过,快得恍若错觉。他脚步微顿,蹙眉望向空无一物的天际。“方才……是什么?”叶若依刚催动印记,苏清年淡金色的身影已浮现在她眼前。连见惯风浪的李淳罡也不由得一惊,霍然从座上起身。“这是什么?”他盯着苏清年那凝实如真身的神魂,脱口问道:“你便是先前与天人对战之人?怎的只剩魂体?肉身何在?”李淳罡如今虽只恢复至指玄境,对应大逍遥层次,但昔日陆地神仙的眼界仍在,自然识得神魂出窍的玄妙。苏清年扫过四周,目光落在那气息沧桑的老者身上,转向叶若依:“若依,急召我来,可是因这位前辈?”“正是。”叶若依点头应道。旁侧的苏沐雨与另两位长老同时行礼:“苏沐雨(暮雨默)(姬雪)见过城主。”苏清年微微颔首,随即仔细端详起眼前的老者。他指节轻掐,略露讶色:“剑神李淳罡前辈?”他拱手一礼:“晚辈天星观道人苏清年,见过前辈。”李淳罡却摆了摆手:“你还没答我的话。”苏清年解释道:“前辈有所不知,我肉身尚在唐州,若等真身赶至北离颇费时日。神魂穿行却可瞬息即达。”“什么?”李淳罡愕然,“神魂瞬息从唐州到此?真有这般手段?”他摇了摇头:“罢了,既是神魂之态,想来难展全力。待我亲赴唐州寻你便是。”叶若依闻言轻笑:“剑神前辈,如今您可算是我们天星城的客卿长老了。”李淳罡一怔,随即指着她笑叹:“你这丫头,倒是好算计!行吧,老夫一把年纪,客卿便客卿。”叶若依掩唇笑道:“前辈莫怪,实在是仰慕您威名已久,才想借此机缘与前辈多些往来。”话已至此,李淳罡也不再推却,顺水推舟道:“既如此,往后若有需要,唤我一声便是。只城中须常备些好酒。”说罢便要转身离去。此时苏清年却已明晓前因,抬手道:“前辈且慢。”他双手结印,一道迥异于寻常的灵符在身前缓缓凝聚成形。李淳罡回身望去,目光触及那灵符流转的轨迹时,双眸竟渐显空茫。他声音陡然急促:“你这手法……从何处学来?小子,快说!这灵符之术究竟传自何方?”他脸上浮现出近乎炽热的渴求,仿佛等待这个答案已太久太久。雪月城的演武场上,十几个被一股突如其来的罡风掀飞,七零八落地摔在地上,哀嚎声此起彼伏。只有站在外围的唐连、洛明轩等寥寥数人勉强站稳,脸色却已煞白。“这……这是什么修为?”“雪月城的守阁可都是精锐啊!”“虽未入金刚凡境,却也都是高品阶的好手,竟连一招都接不住……”“这般实力,何须闯登天阁?直接上后山找城主也不为过!”“怕是长老们也拦他不住……”议论声中夹杂着痛呼,唐连握紧剑柄,浑身绷紧。来人虽举止客气,可分明是冲着雪月城来的——未下,却已让众多筋骨受损,倒地难起。洛明轩悄悄往唐连身边挪了半步,压低声音:“师兄,这人的真气,比之前那位呵呵姑娘还要浑厚数倍……恐怕已是大逍遥,甚至半步神游的境界。你我这般修为,上去也是白挨打啊。”唐连苦笑:“他一口气击败十二守阁,按规矩已算连闯十三层。明轩,接下来该你了。”洛明轩脸一垮,硬着头皮走上前,挤出笑容拱手:“歧王殿下,动手难免伤和气……不如我们换个方式,赌一局如何?”“赌?”歧王微微侧首,目光斜睨而来。只这一眼,洛明轩便觉得脊背发凉,赶忙点头:“骰子、牌九、麻将,我这儿都有!殿下想玩什么?”:()综武:入世陆地神仙,邂逅李寒衣