完本神战

第 303 章（第2页）

“老臣在。”

“你以为，林湛此议如何？”

崔阁老沉默许久，缓缓道：“若……若真能如其所言，分步实施、强化监督、培训吏员……或可一试。”他顿了顿，“然老臣仍有一请：各地进度，当由抚按酌情调整，不可一刀切。若遇民情汹汹，当可暂缓。”

“准。”皇帝点头。

他又看向林湛：“林湛。”

“臣在。”

“你需多少人？多少银？多少时？”

林湛心中一凛，知道最关键的时刻来了。“臣请调实干官员五十人，组建‘清丈税改督办司’，专司培训、督导、核验。首年需银五万两，用于培训、印制指南、巡察差旅。以三年为期，若不见成效，臣自请去职。”

“五万两……”皇帝沉吟。

户部尚书忙出列：“陛下，若清丈见效，明年新增田赋当不止此数！”

皇帝摆手，止住他。目光扫过满殿文武，最后落在林湛身上：“朕准了。”

三字落下，尘埃暂定。

“着林湛领清丈税改督办司，准其调员拨银。各省推行进度，由督抚会同巡察御史议定，报部核准。崔阁老——”皇帝看向老人，“您老德高望重，请为朕看着些，莫让下面人走偏了。”

这是给了崔阁老监督之权，亦是制衡。

崔阁老深深一躬：“老臣……领旨。”

退朝时，日已偏西。林湛走出太和殿，被秋风一吹，才发觉后背官服已被冷汗浸透。

王砚之、周文渊、李慕白围上来，都是满脸疲惫的喜色。陈致远从武将队列里挤过来，一拳捶在林湛肩上：“成了！虽然婆婆妈妈一大堆条件，总算是成了！”

沈千机不知从哪儿冒出来，压低声音：“我在殿外都听见了。湛哥儿，那五万两银子，若户部拨得慢，我商行先垫上！”

林湛看着这群友人，想笑，眼眶却有点热。

回到户部改革司时，天已擦黑。徐慎、郑桐、方女官等人还在灯下忙碌——他们压根没去上朝，而是在按这几日辩论中暴露的问题，连夜修订指南。

见林湛进来，众人都站起身。徐慎捧着一沓刚改好的稿纸：“大人，弓尺折算表已增补岭南、云贵数据。”郑桐递上账册：“经费筹措部分，我们加了个‘富户捐输可抵税’的条款，或许能缓解压力。”

方女官则指着墙上新挂的全国地图：“培训讲习所的地点，选在直隶、江南、湖广三处为佳，便于各省官员往返。”

林湛看着这一切，忽然想起三年前在沧州小院里，和孙账房、赵诚对着破旧地图发愁的场景。

那时只有三个人，一片穷乡。如今……

他走到窗前。京城已是万家灯火，远处汇通总局的灯笼格外亮——那是沈千机今天特意让人挂上的，说是“给湛哥儿照亮”。

更远处，皇城的轮廓在暮色中沉默着。那里刚决定了一件关乎亿兆民生的大事，而执行的重担，此刻就压在这间灯火通明的小小签押房里。

孙账官默默端来一碗热汤面。还是鸡丝面，撒了葱花，配一小碟沧州咸菜。

“东家，”他轻声道，“吃面。路还长着呢。”

林湛接过筷子。面很烫，热气蒸在脸上，模糊了窗外的灯火，也模糊了三年来所有的风雨与晴岚。

签押房外，传来国子监晚课的钟声。那是周文渊明日要去讲课的地方——第一批三百名学员，正在那里等着。

钟声悠长，一声，又一声，像是新时代的脉搏，在这古老的京城里，缓缓地、坚定地，跳动起来。