时雨走近,蹲下身,静静打量了一会儿。
时间或许才是最残酷的东西,漫长岁月流转后,再浓郁刻骨的情感,也会如风沙而散;但时间也是最温柔的存在,再破败不堪的遗迹,也会在岁月中焕发新的生机。
她探出手,轻柔地拂过那株新芽。
——那就,以「时间」的名义祝祷,愿这抹绿色能得到岁月的宽待,愿这漫山的樱花林早日恢复百年前的生机。
五条悟站在不远处,看着这一幕,嘴角勾起一点弧度。
六眼的世界里,点点不那么起眼的莹绿从地底汇聚,让那本迎风颤动着的细芽多了几分坚韧。
“喂,里见家的小鬼!”方才在山上还如同一只成年黑豹大小的黑猫不知何时已经缩成了普通猫咪的大小,只是身后甩动着的两根尾巴仍昭示着它的不同寻常,“你是里见家的小鬼没错吧?”
枫金黄色的眼眸上下重新打量着时雨,在时雨的颔首中轻哼了一声,确认了自己的嗅觉没有出错。
他灵巧地三两步跳到了时雨的脚边,像是审视一般绕着时雨的脚跟转了三圈,最后点了点头,“那本大爷就屈尊先住你家吧。”
时雨面色空白了一瞬:“……嗯?”
枫理直气壮:“我现在刚苏醒,需要好好修养。现在绯之冢家的小鬼们是什么模样,我还不太了解,所以也暂时不打算选中任何人建立附身契约。”
它顿了顿,“虽然你身上狗味很重,但至少是熟悉的气味。所以,我决定暂时住你家了。”
时雨:“……”
“被赖上了哦,时雨。”五条悟幸灾乐祸地笑着,“顺带一提啊大叔猫,普通的猫可没有两根尾巴。”
“啧,真是麻烦。还有,大叔猫是什么鬼称呼!”
“那猫大叔?”
黑猫沉默,黑猫炸毛。
时雨头疼地闭了闭眼睛,幻视黑白两只大猫的混战。
伊地知在远处看到了重新出现于眼前的几人,远远迎了上来。他问候着几人任务的进度,只短暂空白了一瞬就说服自己接受了五条悟和时雨关于在幻境里捡到一只黑猫并决定饲养的蹩脚理由。
——一看就没有少收到某人在任务期间的各种奇怪折磨,才能练就这种习以为常。
时雨同情地望着自己的辅助监督前辈。
伊地知的车停在不远处。来栃木县时的车上,时雨秉承着辅助监督的常态,坐在副驾驶上。但这一次,伏黑惠面无表情,毫不犹豫地拉开了副驾驶的门坐了进去。
时雨也只是讶异了一瞬,就抱起不情不愿的黑猫,率先钻进了后座。
五条悟轻挑眉,迈动着大长腿跟在时雨身后坐进了后排。
回程的路上,听到几人提到人偶的部分,伊地知才想起什么,一边开车一边朝着几人补充道:“这里改名为「人偶村」,应该也不过是几十年前的事情。为了纪念曾经犬村家的人偶大师,山下开了一座人偶博物馆,听说里面收纳了大部分当初犬村仪清的人偶制品。不过也有少部分被其他私人藏家所收藏。”
他瞥了一眼看上去有些疲惫的时雨,“据闻……四兽神家应该也曾收藏过些许,毕竟犬村家的后人也曾与四兽神家有过一些渊源。”
时雨悄悄记下,决定回去之后和父亲还有尾崎家再打探些许。
先送伏黑惠回埼玉县的家,再回到东京时已经是凌晨。
对几人来说,这都是漫长的一天。除了安静开车的伊地知,时雨和五条悟都安静地坐在后座小憩。带到车在时雨千代田区的住宅前率先停下时,她困顿地抱起安静蜷在后座中间的猫,朝着五条悟和伊地知道别。
打开屋门,枫跳下她的环抱,一如所有其它来到新地盘的猫一样,开始在屋子里巡视领地。
——既然是猫神,应该不用和普通猫一样准备猫爬架和猫砂盆那些东西吧?
时雨迷蒙地想着,一边走进浴室,打开水龙头洗了把脸。
铺面的凉水激起一阵寒意,总算让她稍微清醒了些许。
她抬起头,看着镜中的自己。脸色是有些过分的苍白,眼下还有淡淡的青色。她挽起袖子,沉静地看着自己左腕上的咒文。
原本近乎透明的咒文比原先明显了些许,轮廓中泛着流动的金色,久久未曾褪去,仍在隐隐发烫。
黑猫不知什么时候悄然踱步到了她身边,轻巧地跳上了洗手台。
“喂,里见家的小鬼。在幻镜里的时候我就想说了,你身上的味道怎么这么奇怪。”黑猫金色的竖瞳盯着她的左腕,语气随意却笃定,“之前差点没看出来,所以,你并不是八房的附身者,但身上却有着和八房建立的契约?”
时雨沉默片刻,点头,没有指望自己能够瞒住对同为四兽神的猫神。
黑猫安静地蹲坐在洗手台上:“和兽神的契约,必须建立在兽神附身者的主导之上。而非四兽神代行者,哪怕咒力再强大,强行与神明结契也一定会付出代价,得不偿失,除非——”
黑猫意味深长地看着时雨:“你身上有必须要兽神的力量才能压制的东西。”