十月二十九日,克利夫兰。
速贷中心外面从下午三点就开始聚人了。六点刚过,球馆外围那条街已经堵得水泄不通,穿着红色骑士球衣的球迷和零星几个穿着火箭红色球衣的球迷混在一起,两种红色叠在一块儿,从二楼看下去像一片翻涌的辣椒酱。球馆正门外立着一块临时搭建的巨型屏幕,直播着场内的赛前花絮,屏幕上吴道和勒布朗·詹姆斯的拼图被PS成西部决斗的海报风格,底下用大号字体写着新皇VS旧皇·揭幕即决战。
赛前两小时,ESPN的收视数据已经开始往屏幕底下的小字滚动。全美预约观看人数突破一千二百万,创下NBA常规赛揭幕战历史新高。TNT那边临时决定把原定的赛前分析加长十五分钟,因为广告商追加的报价让电视台实在舍不得切走。
客队更衣室里,勒布朗·詹姆斯坐在角落的凳子上,双手撑在膝盖两侧,盯着对面的墙壁。他穿那件火箭红色球衣的样子让所有人都还不习惯,背后号码从23变成了6——因为火箭的23号已经退役了——但那个身体轮廓还是那个熟悉的身体轮廓,肩膀宽得像一扇门,小腿肌肉线条在袜子边缘绷得紧实。他旁边坐着詹姆斯·哈登,胡子比上赛季又密了半寸,正往手腕上缠护带,节奏不紧不慢。
助教递过来赛前对手的攻防数据报告,詹姆斯接过去翻开第一页,目光扫过吴道上赛季的投篮热区图——中距离密集得像棋盘上的黑子,三分线外只有弧顶和底角零星几个点。但第二页是季前赛的数据,吴道三场季前赛总共出手了二十二次三分,命中了十七个,命中率百分之七十七点三,出手位置平均距离三分线一点八米。
詹姆斯的手指在那一页停顿了两秒,然后把报告合上放回凳子上,弯下腰开始系鞋带。哈登偏头看了他一眼:看完了?
看完了。詹姆斯把鞋带拉紧,打了个双结,他夏天肯定练了三分。我们得在三分线外防他贴得更紧一点。
哈登停下手里的动作,抬了抬眉毛:他是吴道。你贴他紧了他会突你。
詹姆斯站起来,拍了拍哈登的肩膀:那我们两个一起贴。
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与此同时,主队更衣室里,吴道坐在更衣柜前面,膝盖上摊着一台平板电脑,屏幕上正循环播放着火箭季前赛的防守录像。他的拇指在屏幕上划来划去,偶尔停在一个画面上用手指点了点某个球员的站位。旁边的欧文凑过来看了一眼:你在看什么?
火箭的换防策略。吴道说,头也不抬,他们喜欢在挡拆后让霍华德留在禁区蹲坑,让后卫去挤过掩护。这意味着如果我在高位挡拆后直接拔三分,霍华德来不及扑出来。
欧文听了两秒,然后用一种你果然已经研究透了的语气说:所以你第一节就准备从高位直接拔?
第二节再说。吴道把平板电脑关掉,扔进更衣柜里,站起来活动了一下肩膀。他今天穿了一双新配色球鞋,白色鞋面上印着浅金色的华夏地图线条,脚踝处绣着一个小字——。
第一节先让他觉得我还和上赛季一样在打中距离。第二节再开始投三分。他拿起水杯喝了一口,第二节之前,他们那个防守策略还不会调整。
欧文歪着头看了他三秒,然后咧嘴笑了:你连第一节怎么骗防守都想好了?
吴道把水杯拧上盖子,转身朝更衣室门口走。推开门的一瞬间,外面那条通往球员通道的走廊里传来了一万八千多人同时喊叫的声浪,地面都在微微震动。三连冠的庆祝派对开完了,他回头冲欧文说,现在是新赛季了。
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七点三十三分,双方球员入场。当火箭队的首发名单被现场播音员念到勒布——朗——詹姆斯的时候,速贷中心里爆发出了极其复杂的声浪:有一半的嘘声,出自那些至今没原谅他第一次离开的克利夫兰老球迷;有三分之一的是掌声和欢呼,来自后来被吴道带来的冠军洗刷了怨念的新球迷;剩下的是看热闹的起哄声,纯粹因为这场对决的噱头太足了。
詹姆斯走进场的时候面容平静,但他在经过技术台前微微停了一步,抬头看了看穹顶上悬挂的那面冠军旗——三面金底旗帜并排挂在一起,上面绣着2012---15。他目光在那三面旗帜上停了两秒,然后移开,走到自己的位置上。
吴道在场地对面弯腰压腿,余光注意到了那个停顿。他站起来的时候跟詹姆斯的视线在空中碰了一下,两个人谁都没点头也没笑,但那个对视里什么都说了——你走了之后我拿了三个冠军我看到了今晚我会让你知道我还在。
跳球。汤普森和霍华德同时起跳,霍华德用那双长臂把球拨到了哈登手里。比赛开始。
第一节前六分钟,双方的攻防节奏快得像加速播放的录像带。火箭那边,哈登用他标志性的欧洲步连续杀进禁区造犯规,霍华德在篮下二次进攻补篮得手,詹姆斯则在快攻中完成了一记暴力劈扣——那是他在休斯顿训练营里反复练习过的接球顺下,帕特里克·贝弗利把球推进到前场后往篮板上一砸,詹姆斯从弱侧跟进起飞,球砸进篮筐的时候篮架晃了三晃,速贷中心的嘘声被那记扣篮砸得短暂停了一拍。
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骑士这边,吴道和欧文的配合依旧默契。欧文借汤普森的掩护突破分球给底角的迈克·米勒,后者命中一记三分;吴道在低位单打洛尔·邓转身后仰跳投命中,比分交替上升到18比16,骑士领先两分。吴道在这段时间里只出手了一次三分,没进,中距离三中三拿了六分。