球擦着米勒的指尖飞出去的时候,吴道就知道这球偏了。
他落地时右膝弯了一下缓冲冲击力,眼睛盯着那道弧线——篮球在白色空间里画出一道比预想中更平的轨迹,砸在篮筐左侧的钢圈上弹起来,像个不愿落地的弹簧一样蹦了两下,最后滚出底线。球在地板上弹跳的声音越来越小,最后安静地停在边线外面,像一个无声的嘲弄。
十七比十三。米勒的镜像捡起球,在指尖转了一圈,嘴角那抹笑意像是刻在脸上,小伙子,你手抖了。
吴道弯着腰,双手撑在膝盖上喘了口气。这已经是他们在镜像空间里较量的第四十七分钟,精神力像沙漏里的细沙一样缓慢但持续地流失,太阳穴两侧隐隐发胀,每次起跳落地都会在意识深处牵出一丝钝痛。他上赛季打总决赛抢七都没这么累过,至少那个累是身体上的,而这里是精神层面的透支,像有人拿着一根羽毛不停地搔刮大脑皮层,痒得想挠又挠不着。
你投三分像老太太往湖里扔石头。米勒把球扔回给他,歪着脑袋,语气里带着那种印第安纳人特有的懒洋洋的刻薄,又高又飘又没劲,风大一点儿能被吹到密歇根湖去。你在克利夫兰投这种球,冬天的风能把它吹回华夏。
吴道接住球,直起腰。他是真的有点喘了,鼻腔里全是白色空间那股干燥的、带点儿臭氧味道的空气。但听到这句话,他笑了一下,那种从嗓子眼里挤出来的、带着点儿倔强的笑。
那你就是老太太的偶像,吴道运了一下球,声音不大但足够清晰,因为全地球只有你投篮的时候双手举过头顶还得跟手腕比个心,雷吉,你这个出手姿势丑到可以在篮球史册上单独开一章,名叫如何用上肢力量补偿下肢协调性的缺失
米勒的镜像愣了一瞬。那张电子合成的脸上竟然真的浮现出一种被冒犯到的表情,下巴动了动,像是嘴里那根永远嚼不完的口香糖突然变硬了。然后他大笑起来,白色空间里回荡着那种带数字噪音的笑声。
嘴皮子倒是不错。但投篮光靠嘴可不行。
吴道站到三分线外左侧四十五度的位置,脚尖刚好卡在线的外沿。他深吸一口气,膝盖微微弯曲,右手托球的高度压得比平时低了一点,这是他在上一轮对决里摸索出来的调整——出手点越低,球离手的速度越快,虽然牺牲了一些弧度,但在被贴身防守时能挤出那零点几秒的出手时间。球从指尖滑出去,这一次弧线平直了一些,带着明显的后旋,砸进篮筐中央的时候发出一声干净利落的。
十七比十四。进步了。米勒漫不经心地说,然后弯腰从地上捞起球,只运了一步就在右侧三分线外半步的位置拔起来。他的出手快得离谱,几乎没有屈膝的过程,上半身微微前倾,像个被压缩到极限然后突然弹开的弹簧。球入网的声音比吴道那球更清脆,因为他的旋转更紧,球皮摩擦网袋的声响短促而明亮。
十八比十四。
你投这么平不怕被盖?吴道接住弹回来的球,一边运一边往弧顶走。
被盖?米勒的镜像摊了摊手,那张脸上写满了你在跟我开玩笑的表情,我职业生涯被盖过多少次你知道么?二百多次。你知道我投进了多少记三分?两千五百六十个。出手一万次被盖两百次,剩下九千八百次里有一半是直接入网,这个数学你做数据分析的应该算得明白。
吴道在弧顶停住脚。他当然算得明白。米勒是那个把跑位后接球投篮这件事做到极致的男人,整个九十年代所有防守教练半夜做噩梦都是这个穿31号的瘦高个从底线兜出来接球转身出手的画面。但吴道叫出米勒镜像的目的从来不是跟对方比谁的投篮姿势更标准,而是要在这种高压对飙里找到属于自己的节奏——那种不管面前站着谁、不管在什么位置接球、不管体力还剩多少,都能稳定地把球送进篮筐的节奏。
那你投篮这么平的人,季后赛被迈克尔·乔丹在最后两秒推了一把还投进绝杀,那球你怕不怕被盖?吴道运了两下球,右脚突然向前跨出一大步,后撤,起跳,出手。这组动作他从科比的镜像那里偷师了整整两个月,关键不在脚步多快,在于后撤那一下肩膀的晃动要让防守人以为自己要往左突,然后重心拉回来的一瞬间脚尖已经离地。球在空中旋转着,划出一道比之前任何一球都高的弧线,砸在篮筐后沿弹进网袋。
十九比十八。
米勒的镜像舔了舔嘴唇。那是一个带着记忆的动作,1994年东部决赛第五场他在麦迪逊广场花园对着斯派克·李比出锁喉手势之前,就是先舔了这么一下嘴唇。他在白色空间里缓缓走向左侧底角,背影瘦长而锋利。
知道我为什么叫关键先生米勒在底角站定,侧身对着篮筐,像一把折叠起来的尺子,不是因为平时投得准,是因为……
他脚尖一拧,整个人像从弹弓里射出去一样沿着底线横切。吴道追上去,208公分的身高在横移速度上吃亏,但系统的死亡缠绕技能让他的第一步总能比预判快半拍。可是米勒根本不停球,他在跑到左侧肘区的位置时突然往回弹,像有人在他脚底装了弹簧似的折返跑了回去,退到三分线外两步远的角落里,接住吴道身后那面无形的墙壁反弹回来的球,转身,抬手,球已经出去了。
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……关键时刻,我从来不手软。
篮球穿过白色空间,像一枚归巢的信鸽,精准地穿过网袋的中央。网兜上翻又落下,发出那种让人牙痒的声。
二十比十八。
吴道站在原地,看着米勒的镜像从底角缓缓走回中圈。那个折返跑位太熟了,他在ESPN的经典比赛录像里看过至少二十遍,1995年东部半决赛第一场,米勒在最后8。9秒连得8分的那段神迹里,第一个三分就是这么跑出来的——从底角切到肘区再反弹回三分线外,防守人永远追不上第二个方向的变化。
你这种跑法太消耗体力了。吴道把球捡起来,运到右侧三分线外。
但你防不住。米勒双手叉腰,下巴微微抬起。