近日朝堂之上,太子行事愈发张扬跋扈,结党营私,排除异己,引得诸多朝臣不满,圣上虽未明言,却也早已心生不悦。而三皇子暗中拉拢势力,步步紧逼,朝堂局势一触即发,大战一触即发。
沈清辞身处永宁侯府,永宁侯手握兵权,在朝中举足轻重,立场极为关键。沈清辞聪慧过人,心思缜密,屡次化解危机,绝非寻常闺阁女子,她的态度,极有可能影响永宁侯的抉择,甚至左右朝堂局势。
他今日前来,本是想借机试探沈清辞的心思,探探永宁侯府的立场,可真正见到她时,看着她这般闲散淡然、不问世事的模样,看着她沉浸在春光之中、毫无防备的模样,心底的算计与试探,竟莫名淡了几分。
他忽然觉得,这般纯粹明媚的女子,困在朝堂纷争、世家博弈的漩涡之中,未免太过可惜。
若是可以,倒希望她能一直这般无忧无虑,赏春品茶,远离纷争。
这般念头一闪而过,萧珩迅速敛去心底的异样,重新恢复了一贯的清冷疏离,提醒自己不可因一时心绪,乱了方寸。
他是皇子,身负重任,步步为营,绝不能有半分心软,更不能对任何人动了不该有的心思。
沈清辞并未察觉到萧珩的异样,她此刻正全身心沉浸在春日美景之中,指尖捻着一片飘落的海棠花瓣,鼻尖萦绕着清甜的花香,只觉得身心舒畅,连日来紧绷的神经,终于彻底放松下来。
就在这时,远处传来一阵急促的脚步声,管家神色匆匆地快步跑来,见到亭中的几人,先是对着萧珩躬身行礼,随即快步走到沈清辞面前,神色凝重,压低声音,急切地禀报道:“大小姐,宫里来人了,说是皇后娘娘宣您即刻入宫觐见,车马已在侯府门外等候,催促得紧,片刻都不能耽搁。”
这话一出,海棠园内的闲适氛围瞬间荡然无存。
沈清辞指尖的海棠花瓣骤然滑落,落在青石地上,她缓缓抬眸,眼底的闲适笑意瞬间敛去,取而代之的是几分警惕与凝重。
皇后突然宣她入宫,绝非好事。
近日朝堂局势紧张,太子与皇后一脉本就视自己与永宁侯府为眼中钉,数次暗中算计,皆被自己一一化解。如今毫无征兆地宣她入宫,定然是别有用心,怕是又要生出什么事端。
一旁的沈清柔听到“皇后娘娘”四个字,瞬间停下了玩耍的脚步,脸上的欢喜尽数褪去,露出几分担忧,快步跑到沈清辞身边,小声道:“姐姐,皇后娘娘突然叫你入宫,会不会有危险啊?”
晚晴也是一脸焦急,连忙上前一步,担忧地看着沈清辞:“小姐,皇后娘娘素来不喜您,此番突然宣召,怕是来者不善,这可如何是好?”
萧珩闻言,缓缓转过身,深邃的眼眸中掠过一丝冷意,眉头微不可察地蹙起。
皇后突然宣召沈清辞,时机太过微妙,定然是察觉到了什么,或是想借机发难,为难沈清辞,甚至牵扯永宁侯府。
沈清辞深吸一口气,迅速压下心头的不安,神色瞬间恢复了沉稳冷静,眼底的慵懒尽数褪去,取而代之的是惯有的果决与从容。
她知道,越是危急时刻,越不能慌乱。
慌乱解决不了任何问题,只会让自己陷入被动。
“不必惊慌。”沈清辞抬手安抚住身旁担忧的两人,语气平稳,无半分慌乱,“皇后娘娘宣召,我身为侯府嫡女,理当前往,躲是躲不过的。兵来将挡,水来土掩,不过是入宫一趟,我自有分寸。”
她经历过无数次危机,早已练就了临危不乱的性子,区区入宫觐见,还不足以让她方寸大乱。
管家连忙点头:“大小姐说得是,只是宫里催促甚急,还请大小姐速速准备。”
“我即刻便随你前去。”沈清辞微微颔首,起身整理了一下裙摆,随即抬眸,看向一旁的萧珩,神色平静,语气带着几分客气的疏离,“殿下,府中突发变故,我需即刻入宫,便不能再陪殿下赏景了,还望殿下海涵。”
萧珩看着她瞬间切换状态、沉稳冷静的模样,眼底闪过一丝赞赏,随即淡淡开口,声音低沉,带着几分不易察觉的叮嘱:“入宫之后,万事谨慎,莫要逞强,若遇危难,可遣人传信于本王。”
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这话看似简单的提醒,实则暗含庇护之意。
沈清辞微微一怔,随即对着萧珩微微屈膝行礼,语气真诚了几分:“多谢殿下提点,清辞谨记在心。”
说完,她不再多言,转身便跟着管家快步离去,步履沉稳,背影挺拔,无半分怯懦。
晚晴连忙跟上,临走前对着萧珩行了一礼,匆匆离去。
沈清柔站在原地,看着姐姐离去的背影,满脸担忧,小手紧紧攥在一起,小声祈祷着姐姐能够平安归来。
海棠园内,瞬间只剩下萧珩一人。
春风依旧吹拂,海棠花瓣簌簌飘落,繁花依旧盛放,可方才的闲适惬意,早已消失殆尽。
萧珩立在繁花之中,望着沈清辞离去的方向,深邃的眼眸中冷意渐浓,周身的气压骤然降低,周身散发出淡淡的凛冽气息。
皇后此刻宣召沈清辞,定然是蓄意发难。
沈清辞聪慧,可皇后身居后宫,手段阴狠,心思歹毒,又有太子撑腰,在宫中布下天罗地网,沈清辞孤身入宫,定然凶险万分。
他不能坐视不理。
念及此处,萧珩眼底闪过一丝决断,对着远处候着的暗卫沉声吩咐道:“即刻派人暗中跟随,护沈小姐周全,一旦有任何异动,立刻禀报,不得有误。”
“属下遵命!”