陆象先走到左手边第三个书架前,伸手在书架侧面摸索了片刻。
不知按了什么机关,书架便无声无息地向左滑开,露出背后一道窄门。
窄门里是一间不大的暗室,没有窗,四壁全是铁皮包角的木箱,摞起来足有半人多高。
正中一口最大的铁皮箱子上挂着一把锃亮的铜锁。
陆象先把钥匙插进锁眼,手腕轻轻一转,锁簧弹开,箱盖掀起来。
箱子里码着整整齐齐的账册。
每一本都用牛皮纸包了封皮,封皮上标注着年份和田产类别。
最上面搁着一本薄薄的册子,封皮上写着“吴县陆氏田产实在录”九个字。
字迹工整,墨色陈旧,不是新写的。
陆象先伸手拿起那本册子,在掌心里掂了掂,然后双手捧着递到苏无名面前。
“苏尚书,这是陆家四十七万亩田产的真实账册。
一亩不多,一亩不少。
每一块田的位置、面积、佃户姓名、历年收成、应纳赋税,全记在上头。”
他顿了顿,声音里第一次有了一丝不易察觉的颤抖。
“老朽知道这东西交出去意味着什么,但事到如今,陆家没有第二条路可走。
只求苏尚书信守方才的承诺。”
苏无名双手接过那本册子,翻开第一页扫了一眼,然后合上收入袖中。
“陆老先生放心。本官说过的话,从不收回。”
陆象先点了点头,退后一步,靠在暗室潮湿的墙壁上,缓缓闭上了眼睛。
苏无名朝卢凌风打了个手势。
卢凌风会意,转身出了暗室,去调派人手清点暗室中的账册和箱笼。
暗室里只剩苏无名和陆象先两人。
“陆老先生。”苏无名忽然开口,“本官还有一件事,想请教老先生。”
陆象先睁开眼,目光在昏暗的烛火下显得格外浑浊。
“苏尚书请讲。”
“虞景明死的那天晚上,陆伯言和裴延休都在芙蓉阁喝酒,这个本官知道。
裴延休的供状上写了,他们喝到亥时正才散。”
苏无名从袖中摸出那块碧绿玉佩,搁在掌心递到陆象先面前。
“可虞景明袖口里掉出来的,是这块玉佩。陆老先生认得吗?”
陆象先低头看着那块玉佩,目光在“寿”字和缠枝莲纹上停了很久。
“苏尚书,这块玉佩的事,老朽不能说。”
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