他的话像淬了毒的匕首,刻薄锋利,但若是仔细听,便会发现嘲讽的底色下隐藏的悲伤。
他不再看程季,像是在对自己说:“……你改变不了什么。”
侧厅中重新陷入了沉默。
不久,橡木门终于推开了。
塞西尔表情看不出喜怒,目光在厅中环视后落在程季身上。没有公布圣会的最终决定,平静地说:“艾莉,请跟我走。圣子殿下要见你。”
这句话像巨石投入湖面,激起了千层浪。
侧厅里炸开了锅。原本端坐的候选人们几乎在同一时刻站了起来,那名南海群岛出身的候选人目光灼灼,嘴唇翕动却没能说出一个字来。
他们都知道这意味着什么。
不是“圣会决定进一步审核她的方案”,不是“主教们需要她补充更多材料”,而是圣子殿下本人,亲自点名要见她。
圣子殿下认可了她的方案。而在这场以圣会支持为核心争夺目标的试炼中,谁的方案获得了圣子殿下的认可,谁就是最终的赢家。
他们输了。
有人颓然地坐回了椅子,有人低下了头,有人咬着嘴唇一言不发。
里昂脸色白了一瞬,随即又恢复了惯常的表情。但握着窗边的手指关节,已然泛起了白色。
他无话可说。
在众人的注视中站起身来。程季整理了一下衣摆,没有获胜者的趾高气扬,朝塞西尔点头:“好的。”跟在塞西尔身后去往圣殿深处。
跟在塞西尔身后,穿过长廊,两侧的墙壁镶嵌大幅的彩色玻璃窗,夕阳的余晖透过玻璃投下斑斓的光影。空气弥漫着淡淡的熏香味,像是深山古刹中被晨露浸润过的松针。
圣殿的内部穹顶高耸,廊柱林立,每根柱子上都雕刻着精致的圣纹浮雕,在光影交错中呈现庄严而神秘的美。
塞西尔在一扇门前停下,门上雕刻着日轮与藤蔓,门框的边缘镶嵌一圈极细的金线,在折射下若隐若现,将门内与门外划分成两个世界。
塞西尔微微躬身轻声叩门,对着门内通报:“圣子殿下,人带到了。”
门内的光线似乎晃动了一下,被无声地打开了。
程季的呼吸停滞了几分,里面不是房间,而是花园。
被包容在圣殿建筑内部的花园:穹顶由透明的琉璃瓦拼接而成,暮色均匀地洒落在每片叶子和花瓣上。
花园里错落地种着各种植物,一条石子小径蜿蜒穿过花丛,通向花园中央的小型喷泉,泉水发出清脆的声响,水珠在空气中折射出细碎的光点。
这是加百列的书房。
她曾在游戏里无数次见到过的场景;这个在剧情中被被玩家们截图讨论过无数次。她曾在屏幕前想象过文字描述中“被暮色浸染的琉璃穹顶”和“在花丛间飞舞的萤火”究竟是什么样子。
此刻才意识到这一切无法用文字和画面替代。
程季深吸一口气,迈步走进了那片暮色中。脚步很轻,怕惊扰了花间飞舞的萤虫,惊扰被琉璃穹顶过滤后的暖光,又或惊扰心中翻涌的情绪。
然后看到了他。
在花园中央的喷泉旁,他穿着素白的长衣,边缘以银线绣着极细的日轮纹路,在暮色中泛着若有若无的细闪。浅金色的长发没有束起,而是柔顺地垂落在肩侧和背后,发尾泛着光斑。
似乎是察觉到了她,缓缓转过身来。
她见过他的画像。在游戏里立绘、CG和剧情特写,在无数个深夜对着屏幕上的容颜发出过无数的尖叫。
本来以为自己做好了充足的心理准备。