眼看着进了五月,再过几日便要过端午了。
韩落宁与周云舒商量着,在城郊搭起粥棚,布施米粥救济贫苦百姓。
粥棚设在一片开阔的空地,免得端午前后多雨,百姓前来领粥多有不便。
豆蔻帮忙清点要带去的粗瓷碗勺,一边整理一边同韩落宁说话:“姑娘,端午时节蚊虫猖獗,城郊流民又多,不如再多备一些艾草与驱蚊的药包,一并分给前来的百姓?”
“这主意不错!”韩落宁闻言点头,深以为然,“还是你想得周到。”
这件事很快传入江烨耳中,听闻她要出城施粥,并未阻拦,只说要让月明做随行护卫。
“城郊多有流民,鱼龙混杂。”他的话是对月明说的,眼睛却看着韩落宁,“施粥赈济是善事,明日你跟着王妃,务必护她周全。”
韩落宁心下微微一动,启唇轻声道:“多谢。”
地面上还湿湿的,想来是昨夜才下过了雨。
粥棚早已搭好,大铁锅架在柴火之上,白米下锅,滚滚的米粥咕嘟咕嘟翻腾,淡淡的米香顺着微风飘向远处。
不少衣衫褴褛的贫苦百姓,早早便排起了长队。
周云舒也早早赶来,她一身素色衣裙,不施粉黛,正亲自陪着下人分发白粥。
过了一会儿,韩落宁和豆蔻赶来了,她身后的仆从搬着两个箱子。
“云舒,实在对不住啊,我来晚了。”韩落宁很不好意思地说道。
周云舒停下手上的活计,望向她身后的木箱,好奇问道:“落宁,这里头装的是什么?”
“是雄黄粉和艾叶。”韩落宁答道。
“太好了,你带来的东西特别有用。”周云舒听她说完,夸赞她道。
“是豆蔻的注意,”韩落宁朝她腼腆一笑,“来吧,我们把这些也分了吧。”
“好。”
太阳渐渐升高,排队的百姓越来越多,队伍末尾忽然起了一阵小小的骚动。
韩落宁闻声与周云舒对视一眼,随后一同朝队尾走去。
只见两个衣衫粗陋的汉子正推搡着一个妇人,那妇人怀里紧紧搂着个年幼的孩子,她被推得踉跄后退,险些摔倒在地。
“往后排去!莫往前挤!”汉子粗声喝道,伸手便要再推。
那妇人脸色发白,怀里的孩子吓得不住发抖,她眼眶通红,声音带着哀求:“求两位小哥行行好,让让我们吧。
“发生了何事?”韩落宁走近些开口问道。
妇人急忙回道:“回这位姑娘,我儿应是染了风寒,浑身发烫,实在撑不住了,才想早些领一碗热粥。”
周遭排队的百姓纷纷侧目,有人面露同情,也有人低声抱怨。
“我知道了。”韩落宁声音平和,看向那两名维持秩序的汉子,“多谢二位维持秩序,但他们母子确有难处,我带着先领一份,其余人按次序照旧。”
周云舒上前,同韩落宁一道扶着母子二人走到粥棚后方的小案旁。
豆蔻很快端来两碗温热的白粥。
周云舒看向那妇人,温声开口:“我略通医术,大娘您若不介意,我可以给孩子帮忙看看。”
“多谢姑娘!多谢姑娘!你们真是菩萨心肠!”妇人连连道谢,激动得眼眶泛红。
周云舒伸出手指,轻轻搭在孩童腕上替她把脉。
“大娘,你别担心,这位姑娘很靠谱的。”韩落宁则在一旁宽慰她。
“我晓得的、我晓得的……”妇人喃喃应着,神色却依旧恍惚,心神不宁。