完本神战

第四十二回 跪堂（第1页）

天色已大亮，贾政书房外头却仍像压着一层夜气。小厮们远远站着，不敢近前；丫鬟婆子只在廊下低声来去，谁也不敢多问一句。

宝玉跪在堂下，衣裳已换过，发也重新束了，却仍掩不住一夜失魂之色。脸色白中带青，眼底发黑，手垂在膝前，指尖时不时微微一动，像还记着昨夜角门外那一声声“林妹妹”。

贾政坐在上首，面色铁青。

王夫人坐在一旁，手里捻着佛珠。那佛珠从夜里捻到早上，珠面都似被她指尖捻热了。邢夫人陪坐在另一边，低着眼喝茶。贾赦斜坐着，脸上有几分倦色，眼神却不时往宝玉身上瞟。

贾政看着宝玉，几次张口，话到唇边，终究只落下一句：“孽障。”

宝玉伏身磕头：“父亲……”

贾政把袖子往案上一压：“住口。”

堂中又静下来。

贾政心中有许多话，却竟没有一句能稳稳说出口。若骂宝玉荒唐，偏这屋里丫鬟服侍公子，亲近些的，大家向来都看在眼里；若骂袭人轻薄，袭人又是王夫人平日最放心的人，连他也隐约知道那丫头在宝玉屋里不同旁人。若说全是下人带坏，又显得自己这个父亲一无所知；若说全是宝玉无德，便连这些年家中纵容也一并牵出。

贾政生平最重体面。偏今日这体面像一张被水泡软的纸，拿在手里，哪一处都托不住。

王夫人低着头，珠子拨得又急又乱。她想说宝玉年纪尚轻，又觉这话此时太轻；想说袭人稳重可靠，又想起自己方才急责袭人时那张白得吓人的脸。她胸口发闷，只能一遍遍念佛。

贾赦心中却另是一番滋味。

苏州那一场，他在林宅、清厅、北静王面前丢了脸，回京后虽无人明面提起，心里到底梗着。如今见二房出了这等丑事，宝玉又跪在堂下，他心里不能说没有一点快意。只是这快意还没升起来，便又被别的事压下去。

林姑娘夜里走了。

这几个字比宝玉房里的丑事更难办。林家、苏州、王府清厅、省亲园子，一串儿都能被这事带出来。若外头传一句“荣国府才接了林氏孤女，便逼得人半夜出走”，大房二房谁也别想干净。

邢夫人亦看得明白，只是不说。她低头吹了吹茶面，眼角余光落在王夫人身上，心中略有几分冷笑，又不敢真笑出来。

正在满堂僵住时，外头忽有小厮进来回：“二位老爷，石先生来了。”

贾政一怔，忙抬手：“快请。”

话音未落，玄卿已经随小厮入内。他一进门，先向上首众人行礼，随即撩袍跪下。

贾政、贾赦都是一惊。

玄卿伏地：“林姑娘夜出，林氏旧账房未能先察，是我失职。如今人已出府，请即刻容我出府寻她。”

这话一落，贾政脸色变了，连忙起身。贾赦也几乎同时站起来。两人一左一右，竟都来扶玄卿。

“先生快快请起。如今正要先生拿主意，如何反说这话？”

贾赦也扶住他一边手臂：“石先生这时候万万不能撂手。姑娘既是从府里出去的，自然要先把人寻回来。先生若走了，林家那边、苏州那边，谁来传话？”

玄卿低着眼，任二人扶起，口中仍回：“两位老爷厚爱。我随林姑娘入京，本为护林氏旧账、旧仆、旧物。如今姑娘夜出，我岂能安坐？”

贾政扶着他坐下，声音压得急：“先生职责所在，我们都知道。只是眼下不能乱，万万不能乱。”

贾赦点头：“正是。先生熟悉林家人手，熟悉外头旧铺，先坐下，咱们商议。”

玄卿被扶起时，心中却清楚：此时贾府最怕的，已经是他真撂手不管。

宝玉仍跪在堂下，听见“寻她”二字，身子微微一动，抬头看了玄卿一眼。那一眼里有急，有怕，也有一点求救似的茫然。

玄卿没有看他。

正在这时，外头忽然又乱了起来。先是廊下脚步声急，随即有小厮压着声音回：“老爷，宝二爷房里那边遣人来，说有急事。”

贾政眉头一拧：“又是什么事？”

那小厮也似吓着了，话在喉间转了一转，才挤出一句：“茗烟在外头，说……说袭人不好了。”

宝玉猛地抬头。

王夫人手中佛珠一停：“什么叫不好了？”

外头茗烟已隔帘跪下，磕头磕得急，声音都变了：“回老爷、太太，袭人姐姐方才悬了枝，晴雯姐姐她们已经救下来了。人还在，还喘着，只是屋里乱得很，叫快回太太。”

堂中一瞬间连呼吸声都没了。