白雪原本纯银色的长发已经无法继续维持。银白从发根附近褪去,露出本来的浅金色,随后一直延伸到发中,才重新渐变成冰冷银白,垂落到身后的发尾。
唐三认得这头头发。六年前的白仞便是这样的颜色,没有任何伪装能够让他再把眼前的人当成巧合。可唐三还没来得及开口,便先察觉到白仞的气息微弱得近乎随时会消失。
他向前挪动一步,背后八蛛矛随之不受控制地颤动。唐三立刻停下,没有贸然靠近,只用紫极魔瞳观察白仞周围的魂力变化。
第四枚紫色魂环还没有完全稳定。唐三不知道那枚魂环从何而来,也不知道白仞刚才经历了怎样的精神战斗。他只看得出,白仞的身体已经到了极限,银发伪装彻底失效,右侧手臂无力垂落,连呼吸都浅得难以察觉。
林间很快传来连续破风声。朱竹清最先落入空地,确认周围没有其他魂兽以后才看向两人。戴沐白、奥斯卡、马红俊与宁荣荣紧随其后,赵无极最后赶到,身上仍残留着被泰坦巨猿击伤后的狼狈。
“唐三!”戴沐白看见他身后的八根蛛矛,神情立刻一变,随即又注意到已经稳定的三枚魂环,“你吸收了人面魔蛛的魂环?”
唐三脸色仍然苍白,只点了点头,随后提醒道:“先不要靠近白仞,他还在吸收第四魂环。”
几人的目光同时转向白仞。奥斯卡他们看见恢复原色的头发,并没有露出身份被揭开的震惊。他们本就知道白雪就是白仞,此刻真正令人脸色大变的,是白仞几乎感受不到的精神波动,以及身侧那三枚此前从未完整显露过的灰色魂环。
“他的气息怎么会弱成这样?”奥斯卡向前走出一步,又在第四紫环外的魂力波动前停下。他从未见过白仞如此接近完全失去意识,即使六年前刚被弗兰德带回学院时,也没有像现在这样仿佛只剩下一口气勉强吊着。
马红俊盯着那枚尚未凝实的第四魂环,脸上也没有了平日笑意。他向周围看了一圈,没有发现第二只魂兽尸体,便说道:“我们一路追过来都没看见别的魂兽,他哪来的第四魂环?”
戴沐白没有回答,只看向唐三。唐三却摇了摇头,声音因伤势而略显沙哑:“我们只遇到了人面魔蛛。我完成吸收醒来时,他已经开始吸收第四魂环了。”
“吸收?”宁荣荣敏锐地注意到这个词,目光在白仞的双翼与周围空地之间来回移动,“那魂兽的尸体呢?”
没有人能够回答。赵无极同样不明白白仞魂环的来源。他没有立刻追问,只沉声命令众人散开警戒,任何人都不得打断魂环吸收。
众人才刚刚稳定位置,森林另一侧便再次传来脚步。
唐三几乎在声音出现的一刻站起身,吸收魂环后的虚弱令身体明显晃动,蓝银草却已经从脚下浮现。戴沐白也立刻转身挡在宁荣荣与奥斯卡前方,马红俊则抬起右手,凤凰火焰沿着掌心迅速亮起。
灌木被人从另一侧拨开,小舞从林间跑了出来。她的衣服沾着泥土,蝎子辫也比平时凌乱,脸色却没有明显伤势。看清空地中的众人以后,小舞脚步短暂停顿,随后便直接越过戴沐白,向唐三跑去。
唐三伸手抓住她的肩膀,反复确认她是否受伤,直到小舞用力抱住他,告诉他自己平安,紧绷到近乎断裂的神经才终于稍微放松。小舞按照早已准备好的说辞,解释泰坦巨猿把她带走后又因其他魂兽出现而离开,自己醒来时恰好突破三十级,也已经获得了第三魂环。
赵无极听得眉头微皱,却没有在此时说什么。唐三同样没有追问,只要小舞能够完好无损地站在面前,其他事情都可以留到离开星斗大森林以后再说。
小舞从唐三怀里退出来时,目光终于越过他的肩膀,看见了盘坐在人面魔蛛尸体另一侧的人。
浅金色从发根延伸到长发中部,再逐渐过渡成银白。那道身影比六年前高了许多,脸上还残留着属于白雪的伪装,可小舞仍然在看见发色的一瞬间认出了他。
她的呼吸骤然停住。
六年前,唐三独自从猎魂森林回来,只带回一根挂在树枝上的完整红绳。小舞没有亲眼看见白仞死亡,也因此连一个能够真正告别的地方都没有。白雪曾无数次让她感到熟悉,可她始终不敢把那份熟悉变成希望,因为她承受不起再认错一次。
小舞下意识迈出一步,朱竹清却立刻挡在她面前,提醒道:“他正在吸收第四魂环,现在不能碰。”
小舞没有强行绕开,只盯着白仞尚未稳定的紫色魂环,眼中迅速涌起泪水。她转头看向唐三,声音已经明显发颤:“真的是他吗?”
唐三看着盘坐在光芒中的白仞,低声回答:“是。”
小舞眼中的泪水终于落了下来。她没有在这时扑过去,只站在朱竹清身后看着白仞,像是只要稍微移开目光,眼前的人便会再次从森林中消失。
“二哥。”她轻声叫了一句,声音很低,却让周围所有人都安静下来。
现实中的声音传入记忆时,已经变得极为遥远。可第四枚紫色魂环仍因那声称呼轻微震动,原本模糊的最后一处边缘也随之变得清晰。
记忆中的唐三在茶楼雅座里坦然自然地叫他“雪大哥”;现实中的小舞则隔着无法靠近的魂力光芒,再次叫他“二哥”。
两个称呼跨越两段人生,在白仞几乎耗尽的意识中短暂重叠。
一个来自被死神封存的过去,一个来自他重新活过以后始终无法真正舍弃的现在。无论是哪一个,都曾在漫长而孤独的生命中给予过他极少见的亲近。
白仞终于不再抵抗那段记忆。
他曾经欣赏唐三,也曾经因为一声“雪大哥”而感到高兴。那不是属于另一个人的秘密,而是自己曾被夺走的一部分过去,记起它并不意味着必须回到原来的结局,却也没有必要继续把它当作不属于自己的东西。
当这份承认真正落下,寂灭双翼外的第四枚紫色魂环终于完全凝实。紫光沿着两侧羽翼扩散,又在触及周围众人以前缓慢收回,两黄两紫四枚魂环完整排列在白仞身侧。
白仞仍然没有睁眼。他的精神力已经几乎完全耗尽,能够承受完这段记忆并让魂环落定,已经是意识所能做到的最后一件事。浅金与银白交织的长发垂落在身后,死神镰刀的三枚灰环也终于完全隐入武魂。
唐三、小舞与其他人都站在不远处,没有任何人敢在此时靠近。
第四紫环最后一次旋转以后,白仞的眼睫极轻地颤了一下。记忆中唐三那声没有戒备的“雪大哥”仍停留在意识深处,现实里小舞压抑的哭声也越来越近,而他终于在耗尽一切以后,重新找到了回到现实的方向。