假期前,六月底的最后几天,霍格沃茨城堡几乎笼罩在了一种奇异的氛围中。即便考试已经结束了有段时间,但余温显然尚未散去,走廊里还能听到三三两两的学生在讨论各科的成绩,或是低声交谈着关于这个假期的计划。但那种属于假期前特有的喧嚣与期待,此刻却被一层看不见的薄膜包裹着,仿佛所有人都在用更轻的脚步声、更低的说话声来回避某件即便尚未到来,却已经能够隐约感知的事情。霍恩佩斯站在魔药办公室的窗边,目光落在窗外那片被阳光染得带金的黑湖上。虽然距离正式放假还有几天,但他已经将行李提前收拾好,放在了这里。维托蹲在窗台上,琥珀色的眼睛专注地追随着窗外水面上偶尔掠过的虫或者鱼,尾巴尖欢快的晃动。尽管它似乎也感知到了某种即将发生的变化,却半点也没有表现出任何的不安,只是始终保持着属于猫科动物对周围一切事物都既好奇又表面云淡风轻的模样。霍恩佩斯转过身,视线在办公室内扫过一圈。西弗勒斯并不在。几乎在霍恩佩斯刚到他办公室不久,他就被邓布利多叫去了校长办公室,大概是有些关于假期期间安全安排的细节他需要向西弗勒斯确认及核对。而临走前,西弗勒斯还是留下了一句话:“没什么事你可以先在办公室待着,我很快回来。”但很快这个词,在西弗勒斯被邓布利多叫走之后的词典里向来充满弹性,有时候或许只有半个小时,有时候也可以是半天之久。想着,霍恩佩斯收回目光,走到壁炉边的扶手椅前坐下,同时随手从桌上拿起一本他尚未读完的《高阶黑魔法防御理论研究》,翻到夹着书签的那一页,黑色的眼眸落在纸面上。但他的思绪并没有完全停留在那些关于咒语反制理论的段落上。他在想越来越临近的假期。留在霍格沃茨是他预料之中的结果,甚至可以相当于他主动促成的结果。如果他真的想回雷昂勒山谷,即便伏地魔有所阻拦,他也未必没有别的办法。但他选择了留下,因为那个人需要一个人质,而他需要那个人以为他是一枚可以被控制、被利用的棋子。但这种微妙的平衡需要小心维持,任何一方过早暴露自己自以为是隐藏很好的底牌,都有可能打破那种小心翼翼的平衡。因此他选择留在霍格沃茨,反而比回到雷昂勒山谷更符合他在那盘棋局中的定位。好在西弗勒斯回来的时间比霍恩佩斯预想的要早一些。办公室的门被推开时,时间正好下午一点刚过。同时,美杜莎雕像发出细微的嘶嘶声,蛇发在门框上方的阴影中就仿佛在微微摆动。而西弗勒斯走进来时,他的脸色看起来与往常别无二致,但在关上门的时候,他的手指却在门板上停留了较久的时间。“邓布利多和你说了什么?”霍恩佩斯放下书,黑色的眼眸转向门口的方向。西弗勒斯没有立刻回答,而是走到办公桌前,视线在霍恩佩斯身上停留片刻,才开口道,“他让我转告你一声,今年霍格沃茨的假期留校名单只有他和我们。”闻言,霍恩佩斯微微挑眉,却没有表现出过多的意外。“其他的教授大多数这个假期都要离开城堡,麦格要回苏格兰北部的家里处理一些家族事务,弗利维要去欧洲参加一个国际魔咒学研讨会,斯普劳特和辛尼斯塔等教授也几乎都各有安排。”片刻的沉默之后,再次开口时,西弗勒斯的声音依旧低沉而平静,“所以整个霍格沃茨长假期间,这间魔药办公室和校长办公室可能将是整个城堡里唯二有人长期活动的区域。”“也就是说排除邓布利多,在假期结束之前,这里都只有你和我。”说着,霍恩佩斯的声音里几乎本能的带上了一丝极淡的笑意。西弗勒斯没有接话,他只是走到壁炉前,用魔杖无声施咒轻轻拨了拨炉灰,让火焰跳得更旺了一些。那种细微的紧张感,在接下来的几天里并没有完全消失,而是以一种不易察觉的方式持续存在着。直到时间来到六月三十日,霍格沃茨特快列车在清晨的薄雾中缓缓驶离霍格莫德站台。那些蒸汽机车的鸣笛声穿过山丘和树林,在城堡的塔楼之间回荡了片刻,然后逐渐远去,最终消散在淡金色的晨光中。霍格沃茨城堡在学生们离开之后仿佛变了一个模样。走廊变得格外安静,那些曾经被学生们的脚步声和交谈声填满的空间,此刻只剩下火把燃烧时细碎的噼啪声和远处偶尔传来的风穿过石缝的呜咽。画像们也因为熟悉的闹腾声消失,有的靠在画框的边缘打着盹,有的则小声交流着一些学生们离开时他们偶然听到的一些有趣对话。自然,这其中也包括复活的伏地魔。霍恩佩斯走在通往礼堂的走廊里,脚步在空旷的石板地上发出清晰的回响。维托跟在他的脚边,黑色绒毛在晨光中泛着柔和的光泽,尾巴高高翘起,步伐轻盈,就如同一个正在巡视自己领地的小小领主。随着霍格沃茨学生启程的第一个白天,城堡依旧在缓慢而平稳地运转着。家养小精灵们仍然在厨房里忙碌,为那些为数不多的留校人员准备今日的三餐。费尔奇则拖着清洁工具,在各个走廊里进行着他雷打不动的巡视与学期结束后的打扫。洛丽丝夫人的黄色眼睛在阴影中闪烁,偶尔发出一声轻柔的叫声,就像是在提醒她的主人注意某处被忽略的角落。直到黄昏将近,西弗勒斯才从办公桌的座位上站起来,手里拿着被他摁灭屏幕的手机。“邓布利多邀请我们现在去他的办公室喝茶……”事实上,面对手机上只有简短一句话的西弗勒斯,就是他也没想明白邓布利多选择这时候将他与霍恩佩斯叫去办公室的目的。视线在西弗勒斯身上停留片刻,霍恩佩斯才合上手中的书,“这个时间点?”:()【hp】依然对你偏爱