回坊市后,李源一边处理元明斋补货,一边听季文川匯报岳器阁近日客流暴涨、疑似有天岳宗修士频繁出入的异常。
处理完坊市內容后,李源拿起先前放在皮货商铺附近的灵探符,神识探入,快速读取了其中储存的波动数据。
连续波传讯,频率恆定,不分段。標准的渊宗外围特徵。
这已经不是李源第一次追这条线。前两次,他先后摸到了枯骨岭外围和鬼雾林深处的接头模式,但都只碰到末端。真正掌控整条供给链的人,始终藏在暗处。
这一次,南面出现的新回波,很可能就是那道影子。
当晚,李源离开坊市,以土遁术潜行至南门外五里处。
灵探符记录的回波发送点位於一处被灌木丛覆盖的低洼地带。李源没有贸然接近,而是在百丈外的地下停住,將暗煞洞察的感知网向低洼地带铺开。
地表无人。
但低洼地带中央的一块半埋入泥土中的青石板下方,有一个极其微弱的阵法残留。
阵法的结构极简,只有两个阵眼节点,功能是储存和中继传讯信號。这是一个补给点的配套设施,专门用於接收下级据点的传讯,暂存后再向上级转发。
补给点本身没有常驻人员。
从阵法残留的灵力衰减程度判断,最后一次有人来维护这个中继节点是在两天前。维护者离开后,阵法便进入了自动运转的低功耗模式。
李源在外围潜伏了一段时间,確认这处中继节点无人常驻,只会定时接收来自皮货商铺的传讯。
第二天午后,终於有人来了。
筑基后期。
这道气息的隱蔽手段比之前遇到的任何渊宗外围人员都要高明得多。他的气息收敛到了极致,若不是暗煞洞察配合灵探感知的三成范围扩幅,很可能连边都摸不到。
来人在补给点外围停了片刻,似乎在確认周围没有异常。
李源一动不动。
半刻钟后,那道气息落入低洼地带。
一名身著深灰色短衫的修士翻开青石板,蹲下身,以一道极短的魔气脉衝激活了中继阵法。阵眼中暂存的传讯数据被他一次性抽取,隨后又注入了新一批的维护灵力。
整个过程不超过二十息。
做完这一切,深灰短衫修士將青石板盖回原处,起身向东北方向掠去。
李源等他离开补给点范围后,无声浮出地面。
追踪符在装备栏中悄然运转。痕跡追摄的白色词条激活,视野中多出了一层特殊的滤镜。
一条极淡的灰蓝色灵力尾跡浮现在空气中,顺著深灰短衫修士离去的方向蜿蜒向前。
李源跟了上去。
他没有贴得太近,始终保持著两百丈以上的距离。土遁术在地下无声穿行,暗煞洞察的感知网紧紧咬住前方那团压抑的筑基后期气息。
对方的反追踪意识很强。途中三次变换方向,两次释放了短暂的气息脉衝试探身后有没有尾巴。李源每次都提前感知到对方的试探,在脉衝到达之前將自身气息彻底沉入岩层深处。
追了约莫四十里,地形开始变化。
灵气浓度骤降。
绝灵区的边缘。
梁州与镜州交界地带有一条狭长的灰色走廊,两侧是连绵的低矮丘陵,中间夹著一条几乎没有灵气的乾涸河道。这条走廊在散修口中有个不怎么好听的名字,叫灰路。
灰路是梁州通往镜州的非官方通道之一。因为灵气稀薄,正道宗门的巡逻队很少涉足这里,反而成了走私客和灰色势力的天然庇护所。
深灰短衫修士进入灰路后速度反而更快了,沿著乾涸河道一路向东北方向疾行。