成败得失任评说
汉武帝在历史上应有什么样的历史地位,史学家们持有不同意见。
汉代时,人们认为汉武帝是两汉时期四个有作为的皇帝之一。四个皇帝是:汉高祖、汉文帝、汉武帝、汉光武。
汉武帝崩于五柞宫,葬茂陵。孝宣帝本始二年(前72)诏尊孝武庙为世宗庙。因有的臣下认为汉武帝过失大,不宜立宗庙,反复议此事。哀帝即位后,刘歆等人力陈汉武帝功大,应立“世宗之庙,建之万世”。此后才统一了认识。
汉武帝所成就的事业,仅仅局限在两汉范围内来评价是极片面的,降低了武帝的历史地位。
从“攘夷辟境”这方面而言,汉武帝制止了少数民族对中原地区的威胁,平定了南越、东越、西南夷,臣服了西域三十六国,打败了从商代起就威胁着北方的匈奴,导致宣元时期匈奴臣服于汉,开拓的疆土当然是历史上任何帝王都无法与他相比。
从“崇演礼学”这方面而言,汉武帝制礼作乐,像以前一切帝王一样祭天、祭祖宗、名山大川;他之前秦始皇到泰山封禅去过一次,他却封禅六次,以告成功于天;又在甘泉祭三一,在汾阴祭后土;他之前郊祀不用乐舞,他用了乐舞等等,都表明“崇演礼学”超过了以往的帝王。
从“制度文章”方面而言,汉武帝尊儒术而悉延百端;发展乐府歌诗,订立采诗夜诵收集民歌的制度;为强化专制主义中央集权,改革选举制度、监察制度、设立内朝、改革军制、设置官营农业、盐铁官营等;他在实行德治的同时,又重视法治;他重视知识分子,在哲学、文学、史学以至天文历法诸方面的成就都闻名后世。这说明在“制度文章”方面也超越了以前的任何一位帝王。
汉武帝是位既吸收以前帝王之长处,又超越以前帝王的皇帝。他文治、武功俱佳,在事业上超越以前帝王,功绩卓著。东汉末年,史学家应劭评价汉武帝说“冠于百王”,这就反映了他应具有的崇高的历史地位。也符合历史实际的评价。
从应劭称赞汉武帝“冠于百王”之后,后来,称汉武帝对整个中国历史有重大影响。
最有见地的近代人夏曾佑在其所著《中国古代史》中说:
有为汉一朝之皇帝者,高祖是也。有为中国二十四朝之皇帝者,秦皇、汉武是也。
夏曾佑用形象凝练的语言告诉人们,汉武帝是中华民族历史上影响各代的历史人物。某一方面如从文化上、制度上、疆域上等方面作出的贡献对后世的影响是极其深远的。
汉武帝时期是一个生机勃勃,不断发展的时期,他本人亦是个富于创新精神之人,他在位之时有许多创设。
汉武帝是第一位使用年号的皇帝,先是六年一个年号,后来四年一个年号。
汉武帝是第一位在统一的国家制定、颁布太初历的皇帝,以正月为岁首这一点,沿用至今。
汉武帝时期,史学家司马迁移写出了中国第一部纪传体的史书《史记》,对后世的史学产生了深远影响。
汉武帝时期出现了于史籍记载的《舆地图》,臣瓒曰:“浮沮,并名,在匈奴中,去九原二千里,见汉舆地图。”此表明汉代的舆地图晋初臣瓒还见过。也是说汉代已明确出现了关于国家的地域概念,对后世自然地理研究有影响。
举贤良方正直言极谏之士对策,武帝亲自策问,选拔人才做官。后世科举之制始此。
汉武帝尊儒术,以儒家思想作为国家的统治思想始于此。
元朔五年为五经博士置弟子五十人,复其身;地方郡国可按一定条件选送一些人,可受业如弟子。经考试,能通一艺以上,可用作官吏。从国立太学生中选拔官吏始于此。
汉武帝在尊儒术时,又“悉延(引)百端之学”,形成了在以儒家思想为统治思想的同时,又兼用百家的格局。这点对后世也影响巨大。
元封二年(前109),汉武帝亲临现场督察堵塞黄河决口。秦统一后,皇帝亲临现场治理黄河,这是第一次。
汉武帝时推广耧车(土法播种机)下种,此后这一方法在中国用了两千多年。
汉武帝派张骞通西域,打通了丝绸之路,促进了中、西双方的经济、文化交流。这在中国史上属首次。