完本神战

夜半钟声（第9页）

那时节徐根生急忙把手中洋铁筒里的灭火药水，向箱子上一浇。那药水果然厉害，这么猛烈的火，经这药水一浇，顿时便把它浇熄了。

李飞又把众人招到次间的屋角里道：“我们再看看那六只箱子里，究竟装些什么东西。”

两个包探过去一看，那六只箱子，都用钉钉着，一时不能打开。当时张桂荣便开了后门出去，向汽车夫借了一柄铁凿、一个铁锤进来，箱子盖上的钉，一个个敲脱。

箱盖一开，里边的东西便发现了。原来箱子里哪里是洋布，一箱子全是碎乱的纸屑，而纸屑中间，又夹着几罐煤油、汽油，箱底里又有几块碎乱的砖石。一连打开三箱，都是如此。

逸庵看得呆了，李飞道：“不必开了，这种确凿的证据，想来在场之人，没一个不看明白了。现在大家请到外边坐吧，我要宣布这桩事的秘密了。”

大家随着李飞，来到会客室。除却阿炳之外，五个人便围着一张大菜台坐定。大家都呆呆地看着李飞，静听他宣布此案的内幕。

李飞慢慢地呷了一口茶，方开口说道：“此案简单一点说起来，其实是一桩纵火图赔案。不过那恶人的手段，非常狡猾，所以内中还包含一件欺诈案、一件谋命案、一件窃案，情节便格外复杂了。这件案子的实行犯，现在可以不言而喻，大家总知道是那个杨德泉了。其实杨德泉还是受人指使，供人利用。这个指使杨德泉的教唆犯，说出来很是奇怪，原来不是别人，就是逸庵从前在他家教过书的那个陈康侯。”

逸庵听李飞说的话，都出乎意料之外，心中觉得万分奇怪，连一句话都说不出来，只是呆呆地看着李飞。

李飞又说道：“如今要说明我侦探此案的程序了。我昨天刚到这里，听逸庵说是一件小窃案，倒也并不放在心上。后来我一见那只铁箱，心中顿时起了一种疑云。我想这只铁箱，既然是杨德泉家里借来的，而且还有一个钥匙没有交出，那么对于这窃案最负嫌疑的人，便是杨德泉了。

“逸庵又同我说，前晚中了窃贼的闷香，所以一点没有觉察。我却以为一定不是闷香，或者在食物中间下的迷药。但是据逸庵说，除却晚饭之外，并没有吃过东西，我便疑心那迷药就下在晚餐里。所以逸庵黄昏时候，觉得有些头晕，睡到**，就不省人事了。当时我还疑心阿炳是他的同党，非但告假是假的，晚餐中的迷药，也是他暗中下的。后来才知道阿炳并不与闻，全是杨德泉一个人，在暗中捣鬼。

“单就以上几层看来，杨德泉已经犯了欺诈罪和盗窃罪。谁知他的罪名，还不止这二种哩。后来我到楼下，见那空屋用锁锁着，心中有些起疑，设法进去一查，却查得一个大大的关键。原来我在那次间的地板上，发现一根绳也似的火药线。”

说着，便从袋里取出那火药线来，给众人看，又说道：“这火药线的一头，塞在一个洋布箱的缝里，还有一头却有烧焦的痕迹。不过地板上有一方水渍，这个烧焦的一头，恰巧浸在水里，所以就熄灭了。后来方知道这个水渍，是因为楼上碰翻了一只痰盂，滴下来的。我因着这根药线，便想到那六只板箱里边，决不是洋布，大概是火药炸药之类。这药线要是不熄，屋中起了火，逸庵昏迷在床，必定活活地葬身火窟，这不是很危险的事情吗？”

逸庵听他说到这里，脸上失色，身体有些颤动，觉得自己真是死中得活了。

李飞接着又说道：“我当时仔细研究，德泉偷到了存款簿据也就是了，何以定要放火把逸庵烧死？这个人未免太狠毒了。若说两人有什么仇恨，德泉既然能下迷药，把逸庵迷倒，何不就下些毒药，把他毒死呢？

“因这必须放火一层上研究起来，我便想到那纵火图赔的事情了。但是大中华函授学校，并没有保火险，所以我又疑心到隔壁的店家。因为现在纵火图赔的人，心思更巧，往往叫人在贴隔壁开一爿滑头的店号，并不保险，暗中放火，把左邻右舍，一起烧掉。事后调查起来，起火的人家，没有保险，决不疑心他是纵火，而左右被累的人家，自然要照数赔偿。大概德泉闹的，也是这一回事情。

“恰巧逸庵告诉我，这东边贴邻锠泰洋货号，是德泉的亲戚开的，我心中格外起疑。所以昨天下午，我亲自到洋货业茶会上打听，方知道这爿锠泰洋货号，是潮州人陈康侯开的。康侯外表很阔绰，其实亏空得了不得。这爿锠泰，又连年蚀本，今年因为多进了疋头[15]，蚀得更多，大约年关一定是难过了。

“所以我预先去咨照唐宝仁先生，叫他请了两位包探，在家中等候，等我电话一到，请他们立刻就来。逸庵所吃的饭菜，我已经请化学家验过，里边果然有一种慢性的麻醉药。我叮嘱逸庵，叫他扬言明日就要回去，故意使德泉知道，可以赶紧在今晚动手。

“我起先以为他仍用前日的方法，谁知他却改变计划，把闹钟装在箱子里，四围放了火药，钟上的闹针，拨在一点钟上，又把极猛烈的火药线，系在打钟的锤上，一到限定的时候，借着打钟的激动，药性爆发，箱子里自然会发出火来。他用这个恶计，我险些上他的当，要不是听见箱内的钟摆声，又怎能揭破这个诡计呢？”

李飞说完，大家都叹息世路险巇，人心难测。到了明天，唐宝仁不等杨德泉起床，便带着两个包探去，把他拿住了。证据确凿，德泉自然不能抵赖，便把他姑夫陈康侯，也攀了出来。捕房内又把康侯也捉了去，解送公堂。

到了审判的那一天，逸庵和李飞，少不得到堂上做个证人。康侯和德泉，一一招认，自然按律严办。

至于那大中华函授学校，仍归逸庵办下去，居然十分发达。

逸庵虽然经过了一种危险，却得到了这样的酬报，“塞翁失马，安知非福”，这真是一点不错的！

[1]乌程：旧县名。秦置。相传有善酿酒的乌、程二姓居此，故名。治今浙江湖州市南。

[2]束脩：捆成一捆（十条）的干肉，旧时指教学的酬金。

[3]西席：西宾（古时主位在东，宾位在西），旧时家塾教师或幕友的代称。

[4]掮客：替人介绍买卖，从中赚取佣金的人。

[5]石库门：一种旧式住宅建筑。正面为两扇黑漆大门，门框、门槛用粗石条做成。进门有一天井，两侧为厢房，正面为客堂。多为楼房，亦有平房。因大门式样类似旧时库房，故名。

[6]灶披楼：方言，在楼上的小房间，又称亭子间。

[7]色色：样样；各式各样。

[8]积窃：惯偷，惯贼。

[9]通同：串通，勾结。

[10]吴县：一般指今江苏省苏州市吴中区。

[11]此处原刊为“监学”，疑似作者笔误，因前文均为“舍监”，故统一。

[12]铺保：旧时称以商店名义出具证明所做的保证。

[13]华丝葛：一种提花丝织品，质地细而薄，多用做夹衣料。

[14]铜盆帽：即拿破仑帽。一种以拿破仑命名的椭圆阔边的帽子。