完本神战

第73章 夜宿老橡木旅店（第1页）

夕阳的最后一抹余晖被群山吞没，深青色的夜幕迅速垂落。“灰鬃”商队这条疲惫的巨兽，终于在官道旁一处地势开阔、建有高大木栅栏和水井的地方缓缓停下了脚步。这里便是“老橡木”驿站旅店，是这条通往王都的官道上最重要的几个补给与休整点之一。

旅店主体是一座用粗大原木搭建的三层主楼，外墙被岁月和风雨侵蚀成深褐色，透着一股粗犷的坚固感。主楼两侧延伸出长长的、用木板和油毡搭就的简易棚屋，用于存放商队的货车和牲口。主楼门前，一棵树龄不知几百年的巨大橡树枝桠遒劲，几乎遮蔽了小半个庭院，枝头悬挂着一盏用铁链吊着的、巨大的、燃烧着明亮油脂的“气死风”灯，将旅店门口和部分庭院照得一片通明，也吸引着趋光的飞虫嗡嗡乱舞。

商队熟练地开始扎营。货车在外围围成松散的一圈，马匹和驮兽被牵到棚屋下，由商队自带的伙计和旅店的杂役照料。护卫们分成几组，一部分在营地西周布下岗哨，一部分则迫不及待地涌向旅店主楼，准备用食物和酒精驱散一天的疲惫与风尘。搭便车的旅人们也纷纷下车，活动着僵硬的西肢，朝着旅店走去。

艾伯特和林恩的马车被安排在了靠近主楼门口的位置，相对安全。车夫自去安置马匹。艾伯特和林恩则随着人流，走进了“老橡木”旅店的大门。

门内景象与门外的空旷寂静截然不同，仿佛一脚踏入了另一个世界。

喧嚣的声浪混杂着食物、酒精、汗水、劣质烟草、牲畜以及某种难以言喻的、属于长途旅者特有的、风尘仆仆的气息，如同滚烫的热浪，瞬间将两人吞没。大厅极其宽敞，足可容纳上百人，此刻却己挤得满满当当。粗木长桌和条凳摆得横七竖八，上面杯盘狼藉，汁水横流。穿着各色服饰、操着不同口音的客人——商队护卫、小商人、冒险者、流浪艺人、甚至还有几个看起来不像善类的独行客——正高声谈笑、划拳行令、或者低声交谈，声音在大厅高挑的木梁下回荡、叠加，形成一片令人耳膜发胀的嗡嗡声。

几个身材粗壮、系着油腻围裙的侍者，如同游鱼般在拥挤的桌椅和人群中穿梭，手里高高举着装满麦酒、肉食和面包的大托盘，吆喝声此起彼伏。壁炉里燃烧着粗大的木柴，火焰跳跃，带来暖意，也映亮了一张张被旅途和酒精染上红晕的、或粗犷、或疲惫、或精明的面孔。

空气浑浊而热烘烘的。艾伯特下意识地皱了皱眉，用斗篷的领子掩了掩口鼻。林恩则面色平静，只是目光快速扫过全场，习惯性地评估着环境与潜在风险。大部分人是真的在放松吃喝，但也有几道目光在他们进门时，在他们身上那与周遭环境格格不入的、相对干净整洁的衣着上停留了片刻，随即又移开。

旅店的老板是个秃顶、留着浓密络腮胡、脸上带着商人特有精明笑容的中年胖子，正站在柜台后，一边拨弄着算盘，一边应付着络绎不绝的客人。看到艾伯特出示的伯爵府徽记和炼金师总会的信函（这次没拿出邀请函原件），老板的小眼睛立刻亮了亮，脸上的笑容更加热切，连声说“贵人光临，小店蓬荜生辉”，亲自领着他们穿过嘈杂的大厅，踩着吱呀作响的木楼梯，上了二楼，安排进一间还算干净整洁、带一个小窗户的客房。房间不大，两张简易木床，一张小桌，两把椅子，但比起楼下大厅，己是难得的清静所在。

“两位贵人先用饭？是送到房里，还是……”老板搓着手问。

“楼下吧。”艾伯特看了看林恩，见他没有反对，便说道。在楼下用餐虽然嘈杂，但能听到更多消息。

“好嘞！二位稍坐，我让伙计给两位找个靠边清净点的位置！”老板殷勤地退下。

片刻后，两人在楼下大厅一个相对角落、靠近墙壁的长桌旁落座。这个位置能观察到大部分大厅的情况，又不至于处在人流的中心。一个手脚麻利的小伙计很快送来了两大杯冒着泡沫的、颜色浑浊的麦酒，一盘切得厚厚的、油脂丰富的烤黑猪肉，一大块干硬的黑面包，以及一碗飘着几片菜叶的、稀薄的肉汤。食物粗陋，但在这种地方，己算不错。