完本神战

第六十四章 暗室交锋与花园巧遇（第2页）

这次相遇，与之前两次剑拔弩张、充满敌意和侵略性的交锋完全不同。菲奥娜表现得近乎……正常？甚至有点善解人意？

难道……她真的并没有想象中的那么……讨厌？

这个念头悄然在艾拉心中生根发芽，让她对那位白狮继承人的观感，产生了微妙而不自知的偏移。她低头看了看手中的苹果，一时竟有些不知所措。

与此同时，议事厅内。

沉重的橡木门隔绝了外面的世界。长条桌旁，端坐着决定王国北方命运的人们。

年迈的女王奥德里奇三世坐在主位，眼皮微耷，似在养神，但偶尔开阖的眼缝中透出的精光，显示他正密切关注着一切。他的首席顾问，一位面容清癯、眼神睿智的老者默多克学士，静立在女王身侧。

四大家族的领袖分坐两侧。

白狮公爵雷蒙德·法比安，他脸色阴沉，手指不耐地敲击着桌面。

狮鹫公爵赫伯特·格里芬，一位目光锐利、作风强硬的中年男性，双臂抱胸，神色冷峻。

猎鹰公爵伊莎贝尔·霍克——塞西莉亚的母亲，气质干练沉稳，眉宇间带着深思。

独角兽公爵劳伦斯·尤尼克则表情平和，一副静观其变的模样。

莉亚娜·维尔尼亚伯爵坐在长桌靠近末端的位置，姿态优雅从容，却刻意保持着沉默，如同融入背景。

讨论围绕着四座边城与周边小国近几年的持续摩擦展开。莉亚娜依循计划，只提供了足以取信于人、却又并非最关键的情报，例如部落多次袭击边界驻守点，并且在边界点上驻扎了侦查营地，甚至“冰狼”首领本人的现身，隐去了黑袍人的信息。

“情况已经很明了！”狮鹫公爵赫伯特率先发声，语气斩钉截铁，“不只蛮族前来挑衅，周边众小国蠢蠢欲动，四城边境永无宁日！我提议，彻底断绝与他们的一切接触，加固所有边境城邦哨所和防御工事，增派巡逻队。让他们自己打去，我们只需牢牢守住我们的边界！”

“守？赫伯特，你的目光永远只停留在墙头上吗？”白狮公爵法比安嗤笑一声，声音洪亮，“这是天赐良机！不管是蛮族还是那些蝼蚁小国，他们内忧外患，公然挑衅我们，正是一劳永逸解决问题的时候！先出兵北伐，将国土向北推进百里，把那些野蛮人彻底赶进冰原深处！让王国的旗帜插上北境的山巅！杀鸡儆猴，再与那些小国交涉，收取税款，这才是彰显力量之道！”

“雷蒙德，你的‘力量’就是让王国的儿女去冰天雪地里送死，去填满你那永无止境的野心沟壑吗？”赫伯特反唇相讥，“北伐？你知道那片土地要耗费多少资源才能占领和维持？更何况还有其他的敌人潜伏在暗处！”

“总比像缩头乌龟一样，躲在城墙后面发抖要强！”

“你！”

“两位公爵阁下，请冷静。”猎鹰公爵伊莎贝尔开口打断，声音清晰而冷静，“武力威慑是必要的，但彻底断绝联系或主动发起战争，都可能将潜在的盟友推向敌人，或者引发更大规模的冲突。我认为，应当尝试派出使者，与‘冰狼’部落中可能存在的理性派接触，表达我们的立场，探寻和平共处的可能。当然，与此同时，边境军备必须加强，定期军事演练也不能松懈，以应对最坏的情况。”

“呵！霍克，你的脑子里除了‘谈谈谈’还有别的吗？”雷蒙德公爵毫不客气地嘲讽，“派使者？去给那些蛮子送人头吗？还和平共处？一边示好一边舞刀弄枪，你当他们是三岁小孩？这套虚伪的把戏骗骗你自己就算了！”

伊莎贝尔的脸色沉了沉，但没有立刻发作。

独角兽公爵劳伦斯此时慢悠悠地打圆场：“诸位，诸位，都是为了王国的利益。赫伯特阁下的防御策略确实稳健，雷蒙德阁下的进取之心也值得赞赏，霍克夫人的考虑更为周全。或许……我们可以找到一个平衡点？”

争吵再次升级，狮鹫与白狮互相攻讦，言辞激烈，几乎要将房顶掀翻。

“雷蒙德，你如今倒是不屑于扮演‘哲人王’那一套了，”狮鹫公爵赫伯特怒视着对方，声音如铁，“你敢把这些话拿到外面去，说给那些为你流血流汗的人听吗？看看还有谁愿意继续效忠于你。”

“我与你不同，”法比安公爵冷冷一扯嘴角，“说起来，你那个‘医院’，不是正被平民们抵制么？免费诊治，却要求他们记录病情、配合调度——你瞧他们是如何‘回报’你的？一顶‘窥人隐私’的帽子扣得倒是顺手。我早就告诫过你，没人会感激你。”

“若非你在背后煽动，搞什么‘驱魔仪式’……还有放血？几百年前的巫医之术，你也敢拿来蛊惑人心！”赫伯特的声音因愤怒而微微发颤，“收买游吟诗人，散布迷梦之音……你做的恶事还少吗？我尚未与你清算，你倒有脸提？这些都暂且不论——你竟还想发动战争？！你身为贵族的责任何在？羞耻何在！”

“别激动，赫伯特。你挑在今天、在陛下面前把这些旧账翻出来，不就是算准了时机么？”法比安公爵语带讥讽，“还说什么‘不与我清算’？虚伪至此，倒也符合你一贯的作风。”他顿了顿，语气渐沉，“我一向只认结果。事实就是，他们唾弃你那套‘契约’与责任，却在我所构筑的梦境中安眠。我以更少的代价，给予他们安宁——你难道还不明白，‘目的，自会证明手段正当’？”

“那都是虚假的幻象！他们需要的是看清现实，需要贵族的引导——这是你我从血脉中继承的责任！”赫伯特情绪激动，一掌重重拍在桌面上，霍然起身，“民众或许愚钝，或许贪婪，但他们也……”

就在气氛达到白热化的顶点时，一直沉默的女王奥德里奇三世轻轻咳嗽了一声。