龙地洞与外界似是有着不尽相同的时间流逝。
短短数日,山外的季节就悄然从草长莺飞的三月更迭至了入夏时分。
日光明媚,蝉鸣喧嚣。佐助与未央一路向东,片刻未歇。
直到清爽的海风吹散了山野残留的湿气,广袤无垠的海面与澄澈的天际彼此交汇,两人这才放缓了步伐,沿着海岸附近陡峭的小道漫步而行。
“哇,这就是……海吗?”
少女快步来到一处崖边,远眺着满盈盈的海水,难掩眼底间的心潮澎湃。
“我听说只要对着大海倾诉心事,就能让烦恼一扫而空哦。”
“别做蠢事。”
眼看她就快要把大半身子都探了出去,佐助直接上前一步,面无表情地伸手用力把那人向后一拽。
“哎?这么难得的机会,我还想再看一会儿嘛。”
“不行,我们已经浪费了很多时间了。”少年转身就走,丝毫没有理会未央的央求,“还是说你想在这里分道扬镳?”
“……唔,当然不想。”
她眼中的留恋呼之欲出,可末了也只得瘪了瘪嘴,一路小跑着跟在了佐助身后。
——
两人终于赶在黄昏之前下了山,并顺路来到一处靠海的渔村略作歇息。
故地重游,这个被称为人鱼村的地方也迎来了翻天覆地的变化。
曾经笼罩在深渊之主阴霾下的村落重获新生,村中四处兴建了崭新的神龛与祠堂。一块刻满名字的石碑被供奉在祠堂之内,面前摆满了用于祭奠的鲜花。
那些因人鱼祭而逝去的少女们,正在以另一种方式被永远铭记。
“真好啊。”
未央虔诚地对着神龛双手合十,“至少……她们都没有被遗忘。”
“只要有人还记得她们,她们就会永远活在这个世间。”
她的话音听起来倒有些莫名的沉重。
“嗯。”佐助若有所思地环视着村内各自忙碌的众人,“所有人都必须承担罪孽的枷锁,这也是活下来的人对死者最后的承诺。”
“说的太好了,佐助也在不知不觉中变得成熟了呢。”
……?
他眉头一皱,总觉得对方的话怎么听都不太对劲。
难道自己不是一直都很成熟稳重的吗?
“好啦,继续赶路吧?”未央的眼睛含着笑意,装出若无其事的样子转移话题。
“可别让那位鬼灯水月先生等急了。”
——
绕过几条小道,一栋眼熟的二层小楼出现在了两人面前——
那正是佐助与水月解决人鱼祭时曾经投宿过的客店。
如今,门口招牌已经从先前的潮风亭换成了月见茶屋。
无暇感叹物是人非的少年正准备离开,可身旁那家伙的眼睛却被瞬间点亮,凑上前仔细端详着那张贴在门外的菜单。
“黑糖布丁,抹茶最中,草莓大福……”
“樱花羊羹,三色丸子,蜜豆白玉……”