“今天的课就到这里。”凯萨琳她轻声说道,“两位请慢慢聊,我先告退。”
她走出训练室,轻轻带上门。
门內,传来压抑的哭声,和温柔的安慰声。
凯萨琳靠在墙上,长出一口气。
进展顺利。
顺利得超乎想像。
但就在这时,希尔薇急匆匆地跑上楼。
“殿下!殿下!”女僕小姐气喘吁吁,“外面……外面来了一个人!说要见您!”
“见我?”凯萨琳皱眉,“谁?”
“她没说名字,但穿著很华丽,像是贵族。她说……她是紫荆花王国的特使,奉女王之命来见您!”
凯萨琳的心沉了下去。
紫荆花王国。
她的“故乡”。
她以为至少还有半个月才会接触的外界势力,竟然提前找上门了。
而且,偏偏是在光柱事件之后。
是巧合?
还是……
凯萨琳整理了一下衣服,对希尔薇说道:“带她去会客室。我马上到。”
她需要先弄清楚,这位特使到底知道多少。
以及,她带来了什么消息。
……
塔楼的会客室很少使用,但希尔薇还是把它打扫得很乾净。
橡木长桌,高背椅,壁炉里生著火,墙上掛著风景画——看起来就像任何一个贵族家的客厅。
凯萨琳推门进去时,特使已经坐在主位上了。
那是一位中年女性,看起来四十岁左右,穿著紫荆花王国的宫廷服饰——深紫色长裙,银边刺绣,肩披绣著王室纹章的披肩。
她的头髮是深棕色,盘成复杂的髮髻,戴著简单的珍珠首饰。面容严肃,眼神锐利,一看就是长期从事外交或政务工作的人。
看见凯萨琳,她没有起身,只是微微点头。
“凯萨琳公主殿下。”特使开口,声音平淡,“许久不见,您看起来……气色不错。”
这话听起来像问候,但语气里透著疏离和审视。
凯萨琳在原主的记忆里搜索,很快找到了这个人的信息:艾德琳女伯爵,王室远亲,现任外交大臣,以冷静和效率著称。在原主的印象里,这位女伯爵从不参与宫廷八卦,只关心国家事务,对凯萨琳这样的“花瓶公主”一向漠视。
她为什么会亲自来龙巢?
“艾德琳女士,”凯萨琳在她对面坐下,保持著公主的仪態,“没想到会在这里见到您。是母王派您来的?”
“是的。”艾德琳点头,从隨身携带的公文包里取出一封蜡封的信,“女王陛下的亲笔信。此外,我也有几个问题需要询问您。”
她把信推过来。
凯萨琳拆开蜡封——是紫荆花王室的印章,一只展翅的紫荆鸟。
信纸是王室专用的羊皮纸,字跡確实是女王(也就是她这具身体的母亲)的。
信的內容很简短:
“我亲爱的凯萨琳: