晦月丘陵並非一片连绵的高山,而是由无数低矮起伏、植被稀疏的灰褐色山丘组成的特殊地貌。
这里的土壤和岩石中富含一种被称为“暗月石”的矿物,这种石头在月光照射下会吸收光线,使丘陵在夜晚呈现出一种诡异的晦暗色调,仿佛月光在这里被吞噬了一般,故而得名。
此地盛產暗月石,是许多低阶法器、阵盘乃至某些特殊药剂的辅助材料,因此吸引了不少冒险者和矿工前来开採。但近几个月,有关人员失踪的传闻逐渐增多,给这片本就荒凉的土地蒙上了一层不祥的阴影。
林朔和追月抵达晦月丘陵外围时,已是正午。
阳光炽烈,但照在那些灰褐色的山丘上,却似乎被吸收了大半,投下格外深沉的阴影。
空气中瀰漫著乾燥的尘土味和一种类似金属氧化后的腥气。
他没有贸然深入,而是先在外围一处隱蔽的背风处落脚。
追月警惕地守卫著,银眸扫视著四周。
林朔则取出韩立提供的详细地图和关於晦月丘陵的资料,结合自己的观察,开始分析。
资料显示,失踪事件多发生在丘陵深处几个较大的暗月石矿脉附近,时间多在夜晚或月相特殊的日子。
倖存者的只言片语提到,曾在失踪地点附近看到过“不应存在的月光”、“听到过女人的哭泣或诡异的颂唱声”,以及“感觉有东西在阴影里蠕动”。
“不应存在的月光……阴影蠕动……”林朔若有所思。这与蚀月之环的作风以及可能存在的暮光力量隱隱吻合。
他决定先从外围的矿工聚居点或冒险者营地打听消息。
半个时辰后,林朔来到了丘陵边缘一个规模不大的临时营地。
这里搭建著十几顶简陋的帐篷,停著几辆破旧的矿车,一些面容疲惫、衣著脏破的矿工和冒险者正在休息、整理工具或交易著零碎的矿石。
林朔收敛气息,偽装成一个前来收购暗月石或寻找特殊矿物的独行冒险者。
他的装扮普通,修为显露在灵阶下品,並不引人注目。
他走近一堆正在篝火旁休息的矿工,从储物袋中取出几块乾粮和一小壶劣酒,友好地搭话:“几位大哥,辛苦了。小弟第一次来晦月丘陵,想找点特別的矿石,不知这附近哪里出產好一点的暗月石?或者……有没有什么需要注意的地方?”
矿工们见林朔面生但態度客气,还有酒肉分享,戒备稍减。
一个满脸络腮鬍的中年矿工接过酒壶灌了一口,抹抹嘴道:“小哥,这晦月丘陵的暗月石確实不错,但也不是哪里都能挖到好货。深处『鬼哭岭、『月影沟那几个老矿脉品质最好,不过……”
他顿了顿,压低声音,“最近那边不太平,好几个兄弟进去就没再出来。”
另一个瘦削的矿工接口,声音带著恐惧:“是啊,尤其是晚上。上个月,老王头他们队晚上在月影沟边缘扎营,第二天早上人就没了,帐篷好好的,工具都在,就是人不见了!一点挣扎的痕跡都没有!邪门得很!”
“有人说看到了奇怪的月光,白惨惨的,照得人心里发毛。”第三个矿工补充道,“还有人说听到了像虫子爬又像人念经的声音……反正现在晚上,没人敢靠近那几个地方了。”
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林朔心中微动,追问道:“奇怪的月光?具体什么样?虫子爬的声音?有没有人看到过什么……人影?比如穿著特殊袍子的人?”
矿工们面面相覷,摇了摇头。络腮鬍矿工道:“人影倒没听说谁看见过,那月光也是偶尔有倒霉蛋远远瞥见,具体说不清。虫子声……倒是有点像,密密麻麻的,听著就起鸡皮疙瘩。”
“小哥,我看你年纪轻轻,还是別往深处去了,在外围碰碰运气算了。”
“多谢几位大哥提醒。”林朔道谢,又閒聊了几句,留下乾粮和酒,便起身离开。
得到的信息有限,但证实了异常与“月光”、“虫声”有关,且多发於夜晚和特定地点。
他回到隱蔽处,与追月匯合,决定等到夜晚再行动。
夜晚是异常频发的时间,也更容易发现线索。
夕阳西下,晦月丘陵的黄昏来得似乎格外快。
阳光一旦偏离,那些灰褐色的山丘便迅速被深沉的阴影吞噬,整个地区仿佛提前进入了黑夜,只有天际残留的一丝微光勾勒出起伏的轮廓。
林朔和追月悄无声息地朝著矿工提到的“月影沟”方向潜行。
他运转《星魂淬炼篇》,將精神力感知提升到极致,同时將冰系魂力內敛,只在体表形成一层与环境温度接近的护罩,最大限度地减少自身能量波动。