燕文公采纳了苏秦的建议,于是给苏秦车马盘缠,去游说赵肃侯。苏秦对赵肃侯说:“当今之世,太行山以东,以赵国为最强。秦国最视为腹心之患的,也是赵国。但是秦国为什么不敢攻打赵国呢?是怕韩国、魏国抄他的后路。如果秦国攻打韩国和魏国,两国没有大山大河,无险可守,稍微推进一下,就可直抵两国首都城下。如果韩魏两国不能抵挡,投降秦国,那么秦国没有韩、魏的牵制,就一定会来攻打赵国。我观察天下的地图,诸侯的土地五倍于秦国,算下来总兵力应该是秦国的十倍。如果六国合纵为一,向西攻打秦国,秦国必破。那些主张连横的人,割诸侯之地给秦国以换取暂时的和平,秦国越来越强,献计的人得到荣华富贵,一点也不操心自己的国家被秦国侵略的危险。所以,那些主张连横的人,成天用秦国的强大来恐吓诸侯,要求割地,希望大王您要深思熟虑!我为大王制定一个战略,不如使韩、魏、齐、楚、燕、赵六国合纵以抗秦,让六国将相盟会于洹水之上,交换人质,缔结盟约如下:‘秦攻一国,五国各出锐师,有的骚扰秦军后路,有的救援被攻打的城镇,如果有背盟不来的,五国共伐之!’诸侯如果能这样合纵抗秦,秦国必不敢出函谷关一步,就不能危害山东诸国了。”
正在这个时候,秦国派犀首为大将伐魏,大败魏军四万多人,生擒魏将龙贾,占领雕阴。苏秦担心秦军攻打赵国,破坏合纵盟约,就琢磨要用什么计策对付秦国。他想起了张仪这张牌,就用激将法,激怒张仪,让他去秦国。
张仪是魏国人,当初和苏秦是师兄弟,都在鬼谷子门下学纵横术,苏秦自以为本事不如张仪。张仪游说诸侯,一个也没能成功,在国外穷困潦倒。苏秦把他召来,故意羞辱他。张仪既愤怒又害怕,想想诸侯各国中,只有秦国能危害赵国,就到秦国去。
苏秦暗中派人用钱资助张仪,让张仪得以进见秦王。秦王很喜欢他,任他为客卿。资助张仪的恩人对张仪说:“我其实是苏秦先生派来的,苏先生担心秦国攻打赵国,破坏合纵盟约,认为只有您有能力掌握秦国的权柄,所以用激将法激怒您,又派我给您供奉活动经费,这都是苏先生的安排啊!”张仪说:“哎呀!我身在苏秦计中还不知道!看来我是赶不上苏先生哪!请您替我谢谢苏先生,只要苏先生还在,我就不会提连横之计。”
于是苏秦游说韩宣惠王说:“韩国地方九百里,带甲数十万,天下之强弓、劲弩、利剑,都是韩国出产的。韩国士兵发射劲弩,坐在地上,脚踏弩材,手引凑机,连射一百发也不停止,这是何等勇力!以韩国士卒之勇猛,身披坚甲,脚踏劲弩,手持利剑,以一当百,那是不消说的!但是,大王如果臣服于秦国,秦国一定要求您割让宜阳、成皋。今年给了他,明年又要求割别的地。给吧,实在没有地给他了;不给吧,之前给的白给了,弃前功,受后祸,还得被他打。何况大王您的地有限,而秦国的欲求无限,以有限的地去满足无限的欲求,这正是市怨结祸,都是自找的,还没开战,地已经割给人家了。俗话说得好:‘宁为鸡头,不做牛后。’以大王您这样的贤德,又有韩国强大的军队,却得了个牛后的名声,我真是为大王您感到羞耻呢!”
韩王听从了苏秦的话。
苏秦又去游说魏王:“魏国地方千里,幅员似乎不算太大,但是,村落棋布,农田稠密,连割草放牧的荒野都没有,人口之众,车马之多,日夜来往,好像部队行军一样热闹。我私下衡量大王的国力,不在楚国之下。我听说大王的军队,有国家正规军二十万,各贵族首领旗下苍头军二十万,先锋军二十万,后勤部队十万,兵车六百乘,战马五千匹,您的实力可不小!以这样的实力,却听从群臣的话,想要臣服于秦国!所以赵王派我来向您献计,合纵抗秦,现在我向您奉上合纵盟约,谨听大王指示!”
魏王也听从了苏秦。
齐王听从了。
下一站,向南游说楚王:“楚是天下强国,地方六千余里,带甲百万,战车一千乘,战马一万匹,粮食储备够用十年,这是霸王之资啊!秦国最忌惮的就是楚国,楚强则秦弱,秦强则楚弱,势不两立。所以我替大王设计,不如与五国合纵,孤立秦国。我可以号召太行山以东的国家,按春夏秋冬四时的奉献,来听大王您的号令,以他们的宗庙社稷,强师劲旅,都听大王指挥。合纵,则诸侯割地以事奉楚国;连横,则诸侯割地以事奉秦国。这两计相差甚远,大王以为如何呢?”
楚王也同意了。
于是以苏秦为从约长,挂六国相印,兼任六国的宰相,北上向赵王汇报盟约成果。当时,苏秦车马排场之大,可比于六国的君王。
4齐威王薨,儿子田辟疆继位,是为齐宣王。齐宣王知道成侯邹忌诬陷田忌,就召回田忌,给他恢复名誉和官职。
5燕文公薨,儿子燕易王继位。
6卫成侯薨,儿子卫平侯继位。
显王三十七年(己丑,公元前332年)
1秦惠王派犀首欺骗引诱齐、魏一起攻打赵国,以破坏合纵盟约。赵肃侯责怪苏秦:“你跟我吹嘘的外交成果呢?”苏秦害怕被清算,请求出使燕国,联络处罚齐国。苏秦离开赵国,整个合纵盟约就瓦解了。赵国人破坏黄河堤防,引洪水灌齐、魏联军,齐、魏两国军队才撤去。
3齐王伐燕,占领十座城市,后来又归还给燕国。
显王三十九年(辛卯,公元前330年)
1秦伐魏,包围焦城、曲沃。魏国把少梁、河西两地割让给秦国,换取和平。
【柏杨曰】
十年前魏国已经派使臣献河西地给秦国,可能是一直拖着没交接,现在才实质割让。
显王四十年(壬辰,公元前329年)
1秦伐魏,渡过黄河,占领汾阴、皮氏,又攻陷焦城。
2楚威王薨,子楚怀王继位。
3宋国国君剔成的弟弟宋偃发动兵变,进攻剔成。剔成逃奔齐国。宋偃自立为君。
显王四十一年(癸巳,公元前328年)
1秦国公子嬴华和张仪率师攻占魏国蒲阳。张仪说服秦王,把蒲阳归还魏国,并派公子嬴繇到魏国做人质。然后张仪游说魏王说:“秦王对魏国是相当厚待了,魏国不可对秦王无礼啊!”魏国于是把上郡十五个县,全部割让给秦国。张仪回到秦国,秦王任命他做宰相。
显王四十二年(甲午,公元前327年)
1秦灭西戎,设义渠县,义渠国君成为秦国臣民。
2秦国归还焦城、曲沃给魏国。
【胡三省曰】
一会儿取,一会儿还,秦国把魏国像婴儿一样,玩弄于股掌之上。
显王四十三年(乙未,公元前326年)
1赵肃侯薨,儿子赵武灵王继位。设博闻师三人,左右司过三人,问候先君贵臣肥义,增加他的俸禄。
显王四十四年(丙申,公元前325年)
1这一年夏天四月,戊午日(初四),秦国开始正式称王。
2卫平侯薨,儿子卫嗣君继位。卫国有一个受轻刑的囚犯逃亡到魏国,因为精通医术,为魏王王后治病,得到魏国收留。卫嗣君听说了此事,派人用五十斤黄金买回他。使者往返五次,魏国都不放人。于是就以一个左氏城来交换。左右进谏说:“为了一个轻刑犯人,用一座城去换,这值得吗?”卫嗣君说:“这道理不是你们所能理解的,治无小,乱无大,如果国家治理得好,国土小一点也没什么,如果国家乱了,大有什么用?如果法律不能确实建立,刑罚得不到彻底执行,就算有十座左氏城,又有什么用呢?法令能立,违法必究,就算失去十座左氏城,也是值得的!”魏王听到这番话后,说:“人主之欲,不听之不祥。”于是不要任何交换条件,把那逃犯押解回卫国。
【胡三省曰】